Aslında transfer sezonuna hızlı girmişti Anadolu Efes ancak son hamle, takıma alternatif skorer katma, konusunda baya yavaş ve seçici davrandılar koç Perasovic’in istekleri doğrultusunda. Bu yoğun araştırmanın ardından kadroya Bryce Cotton’ı katmayı başardılar. Laboral’daki sistemde olduğu gibi skorer özellikleri ön plana çıkan 2 guardı (Adams-James) yan yana oynatmayı seven koç Perasovic böylelikle bu hamleyle Granger ve Heurtel’in yanına bir skor alternatifi daha koymuş oldu. 24 yaşında ve 1.85 metre boyunda olan genç oyuncuyu gelin biraz daha yakından tanıyalım.
NCAA’in köklü okullarından Providence’da 4 sezon forma giyen Cotton burada skorer özellikleri ile ön plana çıktı. Özellikle son sezonunda, 2013-14’te, yakaladığı 21.8 sayı, 3.5 ribaund, 5.9 asistlik istatistikler ile NBA takımlarının dikkatini çekti. Ancak fiziksel dezavantajlarının etkisiyle draft edilemedi 2014 yazında. Spurs’ün hazırlık kampına katılan ve şansını tekrar deneyen Cotton yine kontratı kapamadı ve profesyonel kariyerine D-League’de Austin takımında başladı. Burada tekrar kendini göstermesi ona NBA kontratını getirdi, Jazz ile 14 maça çıktı 2014-15 sezonunda. Sonraki sezon ise Jazz ve Suns’ta şansını denedi ama yeni bir kontrat kapamadı, tekrar D-League’e eski takımı Austin’e döndü. Yine bol skorlu maçlar çıkardı ve sezon ortasında ilk Amerika dışı deneyimini yaşadı, Çin’in Xinjiiang takımı ile anlaştı. Buradaki efektif performansı ile tekrar bir NBA kontratı kaptı ve Grizzlies ile anlaştı fakat sadece 3 maça çıktı, beklentileri karşılayamadı.
Skorer özellikleri ile ön plana çıkan Cotton’ın en önemli silahı şutları kuşkusuz. Zıpladıktan sonra çıktığı en üst noktada topu elinden hızlı bir şekilde çıkarması, vücut dengesi ve düzgün mekaniği ile net bir şutör. Özellikle bitirici olduğu topsuz pozisyonlarda yani yakala at şeklinde ya da katlardan çıkarak gelip bulduğu üçlük atışlarda yüksek bir isabet oranına sahip. Bununla beraber ikili oyunların ardındandan dribbling üstü efektif bir şutu da var Cotton’ın, perdelerde savunmacıların alttan geçerek riske edemeyeceği ve cezayı kesebilecek bir guard. Penetreler sonrası patlayıcı bir oyuncu değil belki ancak fiziğine rağmen çok iyi bir atlet, topla süratli ve yön değiştirmeleri ile de etkili olan bir oyuncu. Ayrıca fakeleri de iyi kullanıyor ve kendine önemli fırsat alanları yaratabiliyor. Kariyeri ilerledikçe penetre özelliğini de geliştiren Cotton, potaya rahatça gidebiliyor ve orta mesafe şutları ya da hareketliyken kullandığı atışlarla skor bulabiliyor. Ayrıca sürati sayesinde savunmacısının dengesini bozduğu için bolca temas alıp çizgiye gidebiliyor, takımına ekstra skor kazandırabiliyor. Topla oynamayı fazla tercih etmemesi ve genelde bitirici konumda olması ise top kayıpları onusunda risksiz bir isim haline getiriyor, topun değerini biliyor. Cotton savunmada ise gayretli ve enerjik bir guard, topa baskı yapabiliyor. Yatay olarak da ayakları çabuk ve fiziğine rağmen perdelere kolay takılmıyor, mücadeleyi seviyor. Savunma yetenekleri konusunda potansiyeli var, gelişime açık.
Cotton Çin dışında ilk kez bir yurtdışı deneyimi yaşayacak bunu da NBA’in ardından en iyi ve en sert lig olarak kabul edilen Euroleague’de yaşayacak. Alışma sürecinde problem yaşamazsa Euroleague’in en değerli skorerlerinden biri olabilir. Koç Perasovic’in Laboral’deki iki skorer guardlı sisteme Anadolu Efes’te de devam etmek istediği net. Zaten Granger ve Heurtel’in yanına Cotton’ı da eklediğimiz zaman lacivert beyazlıların bol bol iki kısa guardla sahada yer alacağını da rahatlıkla söyleyebiliriz. Heurtel’in yaratıcılığı Granger’ın deliciliği ve Cotton’ın şutları ile hayli tehlikeli hücum opsiyonlarına sahip oldu Anadolu Efes. Diğer yapılan hamlelerin işin savunma, enerji ve mücadele taraflarına etki edecek isimler olduğunu düşündüğümüzde lacivert beyazlılar hücumda bu 3 oyuncunun liderliğinde hareket edecek diyebiliriz bu zorlu sezonda. Fakat şunu da belirtmem gerekli, Cotton ve Heurtel’i aynı anda sahada tutmak savunmada da ciddi bir açık doğuracaktır.
