Ters kas gruplarının pes peşe çalıştırarak ciddi dayanıklılık ve güç isteyen spor dalı 3 etaptan oluşur.
Yüzme:
Triatlon yüzme ile başlar. Yarışmacılar yüzme parkurunu tamamladıktan sonra bisiklet etabına devam etmek üzere bisiklet parkuruna koşarlar.
Bisiklet:
Yüzme parkurunu tamamlayan yarışmacılar, bisikletleri ile önceden belirlenmiş parkuru herhangi bir yardım almadan tamamlarlar.
Koşu:
Yarış parkuru önceden belirlenmiş cadde ve patikalarda olabilir. Bisiklet etabını tamamlayan Triatletler, bisikletlerini değişim bölgesine, aldıkları yere koyarlar. Burada koşu ayakkabılarını alan yarışmacılar koşu parkurunu bitirmek üzere değişim bölgesini terk ederler. Burada geçen süre toplam yarış süresine dâhildir.
Triatlon yarışma mesafeleri
Yüzme, bisiklet ve koşunun arka, arkaya yapıldığı olimpik bir spor branşında;. Sprint (kısa) mesafe, olimpik mesafe, olmak üzere 2 değişik mesafede yapılmaktadır.
Sprint-Kısa: Yüzme (750 m), Bisiklet (20 km), Koşu (5 km)
Olimpik: Yüzme (1500 m), Bisiklet (40 km), Koşu (10 km)
İronman (Demir adam): Yüzme (3800 m), Bisiklet (180 km), Koşu (42 km 195 m)
Not: Dünyada ilk Triatlon yarışı 18 şubat 1978’de Hawai adalarında Waikiki plajında yapılmıştır.
