Etimolojik olarak Yunan kökenli “decathlon”, “deka” ve “athlon” kelimelerinin birleşiminden oluşur. “Deka” kelimesi Türkçe olarak 10; “athlon” ise başarı, beceri manalarına gelir.
10 ayrı daldaki yarışmada başarılı olarak dekatlonu kazanan atletler, “Dünyanın en büyük sporcusu” unvanı ile onore edilir. Geleneksel hale gelen bu unvan, farklı disiplinlerin tamamında başarı sağlamış atletlere Olimpiyat oyunlarının en büyüğü olma şansı verir. Erkek atletlerin yarışına dekatlon ismi verilirken, kadın sporcular 7 farklı dalda boy göstererek heptatlon yarışmalarında mücadele eder.
Bilinen ilk Decathlon yarışları, milattan önce 708. yılda Antik Çağ Olimpiyatlarında yapılmıştır. Dört mevsim adıyla da anılan 10 oyunluk Decathlon, ilk olarak amatör şekilde 1884 ABD Şampiyonalarında oynandı.
Profesyonel olarak ise, ilk kez 1912 yılında yapılan Olimpiyatlarda, dönemin İsveç Kralı 5. Gustav sayesinde başlamış bir oyundur. Yapıldığı ilk Olimpiyat Oyunlarından günümüze, atletizm adına geniş kitleleri peşinde sürükleyen bu spor dalı, o tarihten itibaren bütün oyunlarda yer alır.
İki farklı güne yayılan yarışmaların kural gereği sırayla yapılması zorunludur. İlk gün beş farklı dalda yarışan atletler, ikinci gün de beş farklı spor dalında yarışır. Atletler için oldukça iyi bir kondisyon gerektiren dekatlon, fiziksel ve mental zorluklarıyla izleyenlere ve atletlere keyif verir. Yarışmanın programı şu şekildedir.
** Birinci Gün:
– 100 Metre Sprint
– Uzun Atlama
– Gülle Atma
– Yüksek Atlama
– 400 Metre Sprint
**İkinci Gün:
– 110 Metre Engelli Sprint
– Disk Atma
– Sırıkla Atlama
– Cirit Atma
– 1500 Metre Koşu
