Afrika Kıtası ve Bisiklet Yarışları dendiğinde belki ilk akla gelen Tour du Rwanda’dır ama ondan daha eski ve aynı presjitde başka bir yarış daha var ki, bugünkü yazı konumuz da o: Tour du Faso, ya da birçoklarına göre Afrika’nın Gizli Tour de France’ı…
Tour du Faso, 1987’den beri düzenleniyor ve 2005’ten beri de UCI Africa Tour takviminde yer alıyor.
İlk yıllarda sadece amatörler yarışıyordu.
1998’e kadar profesyonel takımlar değil, amatör sporcular mücadele ediyordu. Bu durum yarışın keşif ve gelişim platformu olarak ün kazanmasını sağladı.
Tour du Faso’nun en büyük hikayelerinden biri şu: Bu yarış çoğu zaman dünya yıldızlarını değil, geleceğin Afrika şampiyonlarını ortaya çıkaran bir sahne oldu. Özellikle Burkina Faso, Fas, Ruanda ve Etiyopya gibi ülkelerde bisiklet kültürünün gelişmesine büyük katkı sağladı diyebiliriz.
Tour de France ile şaşırtıcı bir bağı var
Yarışın ilk yıllarında organizasyonunu, Tour de France’ı da düzenleyen Amaury Sport Organisation (ASO) üstlendi. Bu destek, organizasyonun uluslararası standartlara ulaşmasına katkı sağladı.
Yol kenarında binlerce seyirci oluyor
Avrupa’daki büyük turlar kadar televizyon görünürlüğü olmasa da Burkina Faso’da etaplar boyunca köyler ve kasabalar yarış için adeta bayram havasına bürünüyor. Seyirci ilgisi, yarışın en dikkat çekici özelliklerinden biri olarak gösteriliyor.
Her yıl düzenlenemedi
Yarış 3 kez iptal edildi:
2014: Ebola salgını
2020: COVID-19 pandemisi
2022: Güvenlik sorunları
Avrupa yıldızlarından çok geleceğin isimleri geliyor
Tour du Faso, yüksek bütçeli WorldTour ekiplerinden ziyade Afrika kıtasındaki gelişmekte olan bisikletçilerin kendini göstermesi için önemli bir vitrin olarak görülüyor.
Sıcaklık en büyük rakiplerden biri
Yarış çoğunlukla 35°C’nin üzerindeki sıcaklıklarda ve kuru rüzgâr altında koşuluyor. Bu nedenle yalnızca rakipler değil, iklim koşulları da sporcular için ciddi bir mücadele unsuru oluşturuyor.
Afrika bisikletinin gelişim sembolü
Tour du Faso, Fas Turu ve Ruanda Turu ile birlikte Afrika yol bisikletinin gelişimini simgeleyen en önemli organizasyonlardan biri kabul ediliyor ki kesinlikle öyle..
Batı Afrika ülkesi Burkina Faso’da düzenlenen çok etaplı bu yol bisikleti yarışı, başkent Ouagadougou çevresinden başlar veya burada önemli etaplara ev sahipliği yapar. Burkina Faso’nun farklı şehirleri, kasabaları ve kırsal yolları üzerinden ilerler. Çoğunlukla sıcak, kuru iklim koşullarında ve uzun açık yol etaplarında yapılır.
Dünya bisikletinin “gizli hazinesi”
Bisiklet tutkunlarının büyük bölümü Tour de France, Giro d’İtalia ve Vuelta a España’yı takip ederken, Tour du Faso daha nis bir yarış olarak kalıyor.
Buna rağmen özgün atmosferi, yerel kültürle iç içe geçen etapları ve coşkulu seyircisi sayesinde keşfedilmeyi bekleyen organizasyonlardan biri bu topraklar…
Son olarak; bisiklet dünyasının en büyük hikayeleri bazen en az bilinen yarışlarda yazılır. Tour du Faso da bunlardan biri; tozlu yollar, kavurucu sıcak, binlerce coşkulu seyirci ve büyük hayaller…
