Luis de la Fuente… İspanya Milli Takımı’nın başına geçtiğinde kamuoyunun büyük bölümü tarafından yeterince tanınmıyordu. Kariyerinin büyük bölümünü İspanya’nın yaş grubu milli takımlarında geçirmiş, A takım seviyesinde ise daha önce teknik direktörlük yapmamıştı.
Birçok kişi bu tercihi sorgularken, De la Fuente kısa sürede eleştirileri boşa çıkardı. Önce UEFA Uluslar Ligi’ni, ardından EURO 2024’u kazanarak İspanya’yı yeniden Avrupa’nın zirvesine taşıdı. Ve dün sona eren Dünya Kupası ile de zaferlerine en iyisini, en özelini ekledi.
Aslında üstte yazdığımız paragraf sizde de çağrışım yapmıştır!. Bir önceki Dünya Kupası kazananı ve 2026 finalisti Scaloni’nin hikayesine o kadar benziyor ki…
De la Fuente’nin hayat hikayesi
La Rioja’nın küçük şehri Haro’da yazılmaya başladı. Babası Alberto, ticaret gemisinde çalışan bir denizci ve Bilbao doğumlu bir Athletic taraftarıydı. Baba, oğlunu San Mames’e maç izlemeye götürürdü, bu sayede genç Luis’in futbol ve Athletic sevgisi gelişti.
On altı yaşında Athletic Bilbao’nun altyapısına katıldı. 1980/81 sezonunda, hayatının her dönemine dokunacak teknik direktör, manevi babası Inaki Saez, bir kupa maçında ona formayı verdi.
Ertesi sezon, Javier Clemente’nin başında olduğu kadroda kalıcı olarak yer buldu. 1983 ile 1984’te art arda iki lig şampiyonluğu, bir Kral Kupası ve bir Süper Kupa kazanan, İspanya futbolunun o dönemki en güçlü ekiplerinden birinde forma giydi.
Futbolculuk Kariyerinde Athletic Bilbao Efsanelerinden Biri Değildi
Luis de la Fuente, profesyonel futbolculuk kariyerinin büyük bölümünü Athletic Bilbao’da geçirdi.
Sol bek olarak görev yapan İspanyol teknik adam, istikrarlı bir kariyere sahip olsa da hiçbir zaman ülkenin en büyük yıldızları arasında gösterilmedi.
Yine de 1994’te, otuz iki yaşında futbolu bıraktığında LaLiga’da toplam 254 maça çıkmış, altı gol atmıştı. Ayrıca dört kez U21 milli forması giymiş, 1988 Seul Olimpiyatları’nda da milli takımda yer almıştı.
Teknik Direktörlükte Yıllarca Sabır Gösterdi
Birçok teknik direktör kısa yoldan zirveye çıkmaya çalışırken De la Fuente, kariyerini adım adım inşa etti. Alt liglerde ve genç takımlarda uzun yıllar çalışarak deneyim kazandı.
Alaves’ten kovulduktan sonra 18 ay boyunca kulüpsüz kalan De la Fuente, İspanya Futbol Federasyonunun alt yaş kategorileri için verdiği küçük bir gazeteyi ilanını görerek harekete geçti. Onu federasyona sokan kişi ise eski hocası ve “sportif babam” dediği Inaki Saez’di.
3 Ay diye geldi, İspanya’nın Genç Milli Takımlarını Yıllarca Çalıştırdı
A Milli Takım’a gelmeden önce İspanya U19, U21 ve U23 takımlarında görev yaptı. Genç oyuncuların gelişiminde önemli rol oynayan teknik adam, bugünkü milli takım kadrosundaki birçok futbolcuyla yıllar önce çalışmıştı.
Ona referans olan Saez altyapı direktörü Gines Melendez’e ulaştı. Federasyon ona güvendi, ama bir şartla: üç ay içinde U19 takımını iyi bir yere taşıması gerekiyordu. Başardı ve sonra hikaye tam gaz gelişti…
Genç Milli Takımlarda Sayısız Kupa Kazandı
De la Fuente yalnızca oyuncu yetiştirmekle kalmadı; İspanya U19 ile Avrupa Şampiyonluğu, U21 ile Avrupa Şampiyonluğu ve Tokyo 2020 Olimpiyat Oyunları’nda gümüş madalya kazanarak altyapı seviyesinde büyük başarılar elde etti.
Milli Takımın Başına Geldiğinde Büyük Tartışmalar Yaşandı
2022 Dünya Kupası sonrası Luis Enrique’nin yerine göreve getirildiğinde birçok kişi daha büyük ve daha tecrübeli bir teknik direktör bekliyordu. Ancak federasyon, altyapıyı yakından tanıyan De la Fuente’ye güvendi.
İlk Milli Takım Deneyimi; 2021 yılında Sergio Busquets’in COVID-19 testi pozitif çıkınca karantinada olan Luis Enrique’nin yerine Litvanya karşısında çıkmasıyla başladı. Ama bu bir hazırlık maçında geçici olarak idi. O gün kimse bunun, bir buçuk yıl sonra kalıcı bir göreve dönüşeceğini tahmin edemezdi.
Dönemin federasyon Başkanı Luis Rubiales’in aldığı bu karar, riskli bir tercih olarak değerlendirildi ama bugün iyi ki deniyor.
A Takım Teknik Direktörlüğü Deneyimi Yoktu (sadece 3.lig)
İspanya Milli Takımı’nın başına geçtiğinde uzun yıllar yaş grubu milli takımlarında görev yapmıştı. Kulüp futbolunda ise üst düzey A takım teknik direktörü olarak bir kariyere sahip değildi. Bu nedenle göreve atanması, tıpkı Lionel Scaloni örneğinde olduğu gibi birçok futbolsever için sürpriz olmuştu!.
Teknik direktörlüğe alt liglerde başladı; Portugalete, Athletic Bilbao’nun altyapısı ve rezerv takımı gibi takımlarda görev yaptı. Temmuz 2011’de İspanya üçüncü liginde mücadele eden Deportivo Alaves’in başına getirildi. Ancak serüveni yalnızca birkaç ay sürdü.
Şampiyon Kuşağı O Büyüttü, Hatta Beraber Büyüdüler
De la Fuente’nin ilk büyük başarısı 2015’te geldi. İspanya’yı 19 Yaş Altı Avrupa Şampiyonası’nda zafere taşıyan kadroda Unai Simon, Rodri ve Mikel Merino gibi daha sonra A Milli Takım’ın omurgasını oluşturacak futbolcular bulunuyordu.
2018’de 21 yaş altı takımının başına geçen İspanyol teknik adam, bir yıl sonra Avrupa şampiyonluğu yaşadı. Bu kadroda Unai Simon ve Mikel Merino’nun yanı sıra Fabian Ruiz, Dani Olmo ve Mikel Oyarzabal gibi isimler vardı.
De la Fuente, 2021’de düzenlenen Tokyo Olimpiyatları’nda ise Pedri, Marc Cucurella, Martin Zubimendi ve Eric Garcia’nın yer aldığı İspanya’yı gümüş madalyaya taşıdı.
2024’te Almanya’da oynanan Avrupa Şampiyonası’nı kazandı. İspanya, turnuvadaki tüm maçları kazanan ilk milli takım oldu. Bu zafer, De la Fuente’yi İspanya futbol tarihinde bir teknik direktörün üç farklı kategoride (U19, U21 ve A Milli Takım) Avrupa şampiyonluğu yaşayan ilk isim yaptı.
Mütevazı Yaşam Tarzını Hiç Değiştirmedi
Şampiyonluklara rağmen gösteristen uzak bir hayat sürüyor. Röportajlarında sık sık ailesine, çalışma arkadaşlarına ve oyuncularına teşekkür ederek başarının ortak emek olduğunu vurguluyor.
Sonuç
Luis de la Fuente’nin hikayesi, sabrın ve uzun vadeli planlamanın futbolda ne kadar değerli olduğunu gösteriyor.
Yıllarca altyapıda çalışan, yıldızlardan çok takım oyununa odaklanan İspanyol teknik adam, fırsat verildiğinde Avrupa futbolunun zirvesine çıkmayı başardı.
Kader denen şey bu olsa gerek… Her sabah aynı kafede kahvesini içerken gazetede gördüğü küçücük bir ilana gözü takılıp, 3 aylık sözleşmeyle girdiği İspanya Futbol Federasyonundan 13 yıl sonra dünya şampiyonu olarak çıkması tam da peri masalının tarifi değil mi!
** Hoca ile Öğrencisinin Finali
Yazımızı da ilginç bir notla bitirelim; Arjantin Teknik Direktörü Lionel Scaloni, futbolculuk kariyerini noktaladıktan sonra 2017’de İspanya Futbol Federasyonu tarafından düzenlenen UEFA Pro Lisans kursuna katıldı.
Yani İki ismin arasındaki bağ, aslında çok daha eskiye dayanıyordu; Scaloni o yıl Las Rozas’taki Ciudad del Futbol’da UEFA Pro lisansı için ders veren isimlerden biri, o dönem İspanya U19’un başında olan De la Fuente’ydi.
