Olimpiyatlar yarışlar, rekorlar, sürprizler kadar açılış törenleri ve maskotları ile de çok meşhurdur.
Bugün Olimpiyat Oyunları denince akla gelen renkli ve sevimli maskotlar, organizasyonun kültürel kimliğinin vazgeçilmez bir parçasıdır!..
Peki tarihin ilk Olimpiyat maskotu için hangi seneye, hangi ülke-şehre gidiyoruz bilen var mı?
Tarihteki ilk olimpiyat maskotu 1968 yılında Fransa’da düzenlenen Kış Olimpiyatları sırasında ortaya çıktı.
Grenoble şehrindeki oyunlar için Fransız tasarımcı Aline Lafargue tarafından yaratılan maskota Shuss adı verildi. Bu ikonik maskot, kayak yapan kırmız-beyaz renkli bir kafa şeklindeydi ve yalnızca bir günde tasarlanmıştı.
Ama tarihin “resmi anlamda” ilk Olimpiyat maskotu, 1972 Münih Yaz Olimpiyatları için tanıtılan Waldi’dır.
Waldi, bir dachshund (sosis köpek) olarak tasarlanmıştır. Kısa bacakları ve uzun gövdesiyle tanınan bu köpek türü; dayanıklılık, azim ve çevikliği simgeler.
Waldi’nin vücudunda yer alan mavi, yeşil, sarı ve kırmızı renkler, Olimpiyat halkalarının renklerine gönderme yapar. Bu tasarım, oyunların evrenselliğini ve uluslararası ruhunu vurgular.
Maskotlar, organizasyonun tanıtım, pazarlama ve kültürel anlatım unsuru olmasının önünü açmıştır. Lisanslı ürünlerde, afişlerde ve yayınlarda sistemli olarak kullanılan ilk karakterdir Waldi.
Yaratıcısı Elena Winschermann olan, Bavyera’da çok popüler olan bu köpek cinsi, 15 Aralık 1969’da Münih Oyunları Organizasyon Komitesi’nin Noel partisinde doğmuştu.
Waldi’den sonra maskotlar, her Olimpiyat Oyunları’nın vazgeçilmez bir parçası haline gelmiştir.
