NBA tarihinin en çok şampiyonluk kazanan takımı 17 kez ile Boston Celtics ama bunun sadece 1 tanesi 1986 sonrası (2004).
Özellikle 1957 ile başlayan 11 şampiyonluklu hanedanlık, tarihin en başarılısı uzun vadeli kadrosuydu hemen herkese göre ve bugünku yazı konumuz da o efsane kadro.
1950’li yıllara gelindiğinde Boston, daha çok yazları beyzbol, kışları da buz hokeyinin alfa spor olduğu bir şehirdi. Bruins’in patronu Walter Brown da, aslında ne ilginçtir ki Celtics’i da uçsun kaçsın, bu iki Franchise’in önüne geçsin diye değil, Garden’in boş kaldığı günlerin sayısını azaltabilmek için kurmuştu.
** Geçelim o tarihi draft gecesine; ilk sırada seçme hakkı Rochester Royals’taydı. Sihugo Green’i seçtiler (bu tercih, 1984’te Portland’ın Michael Jordan varken, Sam Bowie’yi seçmesine kadarki en büyük draft hatası olarak geçer.) İkinci sıra St. Louis’deydi. Macauley ile Cliff Hagan’ı bize verirseniz 2’nci sıra hakkı sizin dediler ve işte tarih de burada değişti!.. Yani Auerbach öyle bir hamle yaptı ki; sadece Celtics değil, NBA tarihini de değiştirdi.
2 oyuncu karşılığında aldığı 1956 ikinci sıra draft hakkı ile; hayalindeki ismi kadroya katmayı başarmıştı; San Francisco Üniversitesi’nden Bill Russell!
Aslında bu performans malumun ilanı gibiydi. 2 sene üst üste NCAA şampiyonu olan ve 55 maçı üst üste kaybetmeden kazanan, SF Dons, 24 Mart 1956 günü oynanan finalde Iowa Üniversitesi’ni mağlup ederken; bağıra bağıra belli etmişti kendini efsane Bill Russell (26 sayı, 27 ribaund, 20 blok).
Top cambazı yıldız oyun kurucu Bob Cousy baştan Bill Sharman halihazırda Celtics’in skorer isimleri idi. Yine o sene draft edilen çaylak Tommy Heinson da hayal edilenden bile iyi performans verince, tek eksik halka olan boyalı alan savunmasına da Russell el koymuştu. İlk sezonunda yaklaşık 15 sayı ve 20 ribaunt ortalamayla oynadı ama asıl o zamanlar henüz istatistiği tutulmayan bloklardı farkı yaratan!..
Pota altını karartıyor, herkesten yükseğe sıçrıyor, ribaundları topluyor, atletizmi ile de tam bir takım oyuncusu portresi çiziyordu sporseverlere.. Düşünün ki NBA tarihinin en önemli 3-4 yıldızı arasına giren Wilt Chamberlain bile, onun karşısında insanüstü istatistikler yapamıyordu.
İlk şampiyonluk sonrası acaba tekrar edebilecekler mi diye düşünülürken sonraki sezon unvanlarını koruyamadılar ama takip eden 11 sezonun 10’unda gülen taraf yine onlardı ve neredeyse aynı oyunculardan (1-2 ana takviye ile) kurulu kadro ile, destansı bir başarı elde ettiler.
Yani Franchise’in kuruluş yılı 1946 olsa da, gerçek Celtics’in ortaya çıkışı 1957 senesidir!..
Frank Ramsey, Jim Loscutoff gibi isimler de bu 4’lünün çok faydalı yan parçaları ve tüm sezonda x faktör olmuşlardı. Ve sadece o ilk sezon değil, toplamda 7’şer kez yüzük sahibi de oldular.
O efsane kadroda sonradan gelen Sam Jones toplamda 10, yine başka bir eklenen parça K.C Jones ve Russell ile beraber draft edilen Heinson 8’er, Boby Cousy da 6 yüzük kazanmışlar, o tarihi jenerasyonun en önemli isimleri olmuşlardı ama 11 şampiyonlukta olan tek isim de Bill Russell idi..
NBA bu jenerasyon yaşlanıp dağıldıktan sonra bir daha böyle bir 10 seneyi aşan hanedanlık görmedi ve bundan sonra da görmesi zor gibi..
