Artistik Jimnastik sporu, kadınların erkeklere nazaran daha popüler olduğu nadir branşlardandır.
Tarihsel olarak baktığımızda da; kronolojik sırayla Larisa Latynina, Olga Korput, Nadia Comaneci, sonrasinda ve 21.yüzyılın “kadın-erkek” açık ara en büyüğü Simone Biles başta, son 50 senede, her zaman en çok ilgiyi onlar çekmiştir.
Ama bir de kadınlardan çok daha eski bir tarihe dayanmasına rağmen, onların gölgesinde kalan erkek sporcularda bir efsane vardır ki; jimnastiğin sessiz imparatoru diye nam salmış, Japon Kohei Uchimura…
Bağırmaz, şov yapmaz ama sahneye çıktığında herkes susar. Kohei tam olarak böyle bir efsaneydi. Gösteristen uzak tarzı, kusursuza yakın tekniği ve yıllar süren istikrarıyla Japon sporcu, modern jimnastiğin en saygı duyulan figürlerinden biri haline geldi.
** Kusursuzluğun Tanımı
Uchimura’yı özel kılan şey sadece kazandığı madalyalar değil, nasıl kazandığıdır. Onun jimnastiğinde abartılı riskler yerine mükemmel denge, temiz inişler ve hatasız akış vardır. Hakemlerin “kitapta yazan” performans dediği şey, yıllarca Kohei Uchimura’nın rutinleriyle tanımlandı.
** Rakamlarla Bir Efsane
2 Olimpiyat altını (2012, 2016 bireysel çoklu)
7 Dünya Şampiyonluğu (bireysel çoklu)
2009–2016 arasında bireysel çokluda neredeyse yenilmez bir istatistik
“King Kohei” lakabı
Bu istatistikler, onu yalnızca Japonya’nın değil, tüm zamanların en büyük erkek jimnastikçisi olarak anılmasını sağladı dersek yeridir.
** Baskı Altında Soğukkanlılık
Jimnastik, hatayı affetmeyen bir spor. Milimlik bir dengesizlik, yılların emeğini silebilir. Uchimura’yı farklı yapan şey, en büyük sahnelerde bile aynı sakinliği koruyabilmesiydi. Olimpiyat finallerinde bile yüzündeki ifade değişmezdi; sanki rakipleriyle değil, yalnızca kendi mükemmelliğiyle yarışıyordu.
Bir Dönemin Standardı
Bugün erkek jimnastiğinde değerlendirilen pek çok kriter, Uchimura döneminde şekillendi. Çıta o olarak kabul edildi ve o çıta hala geçilemedi!..
Sessiz Bir Veda, Büyük Bir Miras
Aktif kariyerini noktaladığında geride büyük sözler değil, tartışmasız bir miras bıraktı. Kohei Uchimura artık salonda yarışmıyor olabilir ama hala her temiz inişte, her dengeli bar çıkışında onun izlerini görmek mümkün.
Son Söz
Kohei Uchimura, jimnastiğe “en zor hareketi” değil, en doğru hareketi öğretti. Bu yüzden o sadece bir şampiyon değil; jimnastiğin kendisiyle özdeşleşmiş bir efsanedir.
