NBA’de zaman zaman sürprizler yaşamaya alışkınız. Bakalım bu sene başında gözümüze çarpanlar neler ?
Öncelikle isterseniz hepimizin gözünün üstünde olduğu Cleveland Cavaliers ile başlayalım. LeBron James döndükten ve Kevin Love da takıma dahil olduktan sonra bu takım şampiyon olacaktır demiştik ama şu anda 5 galibiyet 6 mağlubiyet ile 7.sıradalar. Gerçi bu pek sürpriz değil. Çünkü takım bir adaptasyon sürecinden geçiyor. Çok potansiyelli bir ekip. Gözümüze en çok çarpan ise LeBron’un zaman zaman iyi olmayan performansı. Takımını yadırgadı heralde. Tahmin ediyorum zaman içinde çok daha iyi yere geleceklerdir. Kyrie Erving bu takım için ne kadar önemli olduğunu hepimize iyi basketboluyla gösteriyor.
Bir başka yakından takip ettiğimiz takım Los Angeles Lakers idi. Geçen seneki düşüş ve en önemlisi Kobe Bryant’ın sakatlığının geçmesi nedeniyle bu sene neler yapabileceğine bakıyorduk ki, sezon öncesi söylediklerimizin gerçek olduğunu görmek gene de bizi üzdü. Carlos Boozer ve bu gibi oyuncularla Kobe’nin hırsının örtüşmeyeceğiydi. Maalesef öyle de oldu. Kobe sakatlık dönüşünde iyi bir performans sergiliyor. Ama takımın kapasitesi bu kadar. Batı’nın en altlarındalar. Zaman zaman iyi galibiyetler alıyorlar ama oralarda da kalacaklar gibi.
Sezon öncesi Kevin Durant’ın sakatlığı hepimizi şoke etmişti ve tam buna kendimizi alıştırdık derken, bu sefer de tek adam konumundaki Russel Westbrook sakatlandı. Doğal olarak da Oklahama City Thunder perişan bir konuma geldi. Bu iki oyuncunun Aralık’ta döneceği belirtiliyor. Eminim bu iki oyuncu geldikten sonra Thunder gene playoff takımı haline dönecektir ama eski, dirençli hallerine gelebilirler mi bilemiyorum. 3 galibiyet 11 mağlubiyet ile Batı sonuncusu durumundalar.
Gelelim çıkıştakilere; Batı’da başlangıçta kısa bir Houston Rockets fırtınası eserken onları Golden State Warriors biraz gerilere itmişti. Şimdiyse tahtı Memphis Grizzlies gene sert savunması inatçı kimliğiyle devir aldı.
Bu sene yeni koçları Steve Kerr ile Golden State Warriors bir başka oynuyor. Geçen sene de bu çıkışı yapacaklarının sinyalini veriyorlardı. Sağlıklı bir Andrew Bogut ve Harrison Barnes onları yukarıya taşıyor. Splash Brothers ise zaten bomba gibi. Curry 23,3 sayı 5,5 ribaunt 7,9 assist ortalamasında. Klay Thompson ise 22,6 sayı 3 ribaunt 3,2 assist ortalamasıyla oynuyor. Bu sene Golden State Doğu Finalini zorlayacak bir ivmede ilerliyor.
Ama esas hepimizi etkileyen performans Sacramento Kings’ten geldi. Diplerde olmasını beklediğimiz takım bu aralar çok iyi bir performans gösteriyor. 7 galibiyet 5 mağlubiyet ile playoff sınırında. Sezon öncesi hedefinin 5 teknik faulden fazla almamak olduğu söyleyen yıldız oyuncu DeMarcus Cousins şimdilik takımını sırtlıyor gibi görünüyor. Rudy Gay ve Darren Collison bir başka oynuyor. Bu tip takımların sorunu süreklilik. Umarız daha uzun döneme yayılabilen bir başarıları olur ve bizlerde daha güzel çekişmeler izleyebiliriz. Batı’da çekişme gerçekten çok büyük.
Doğu’da ise bir Toronto Raptors gerçeği bizi karşılıyor. Geçen sene de genç, enerjik ve atletik oyunlarıyla playofflarda bizi şaşırtmışlardı. Şimdi daha tecrübeli ve iddialılar. Kyle Lowry, DeMar DeRozan ve NBA’de henüz 2.senesinde olan Litvanyalı genç pivot Jonas Valanciunas ile bu takım, yukarılarda gözüken Cavaliers veya Bulls’un takılması durumunda Doğu Finali yapabilecek kapasite gibi gözüküyorlar.
