2014 Dünya Kupası’nda yarı finalist olan takımlardan Litvanya turnuvayı dördüncü sırada bitirdi. Şimdi Litvanya’nın nasıl bir turnuva geçirdiğine bakalım…
Kalnietis’in yokluğu
Litvanya’yı incelemeye başlarken Mantas Kalnietis‘ten bahsetmeden başlamak olmaz. Geçen yıl takımın Eurobasket finaline yükselmesindeki en önemli parçalardan biriydi ve Lokomotiv Kuban’la geçirdiği etkileyici sezonun ardından takımın en önemli parçası konumundaydı. Öyle ki, Litvanya Saras’tan sonra Kalnietis’in yanında başka bir üst seviye oyun kurucu yetiştiremedi, Kalnietis’in oyun kurucu yeteneklerinin dışında gerçek bir lider olması da onu vazgeçilmez kılıyor.
Hazırlıkların son haftasında Mantas Kalnietis şok bir sakatlık yaşadı ve Litvanya turnuvaya Juskevicius-Vasiliauskas gard ikilisiyle geldi. Onların yanında Renaldas Seibutis de uzun süre oyun kurucu rolünde oynadı. Adas Juskevicius‘un zayıf rakiplere karşı beklenenden iyi performans sergilediğini söyleyebiliriz ama güçlü rakiplere karşı pek de etkili olamadı.Sarunas Vasiliauskas çok az süre aldı, buna bağlı olarak etkinliği de çok az, top kaybı oranı aldığı sürelere göre yüksek. Turnuvanın Litvanya adına en değerli kısa oyuncusu olanRenaldas Seibutis 9.8 sayı ortalamasının yanında 3.1 asist ortalaması tutturdu, Kalnietis’in yokluğunda onun boşluğunu yedek gardlar değil de Seibutis doldurmaya çalıştı.
Valanciunas ve pota altı
NBA’de iyi bir sezon geçiren Valanciunas bu turnuvada Kalnietis’in yokluğunda takım kaptanlığını da üstlendi ve iyi bir turnuva geçirdi. Üç maçta double-double yapan Jonas sadece grupta kaybettikleri Avustralya maçında çift haneli skora ulaşamadı. Genel performansı 14.4s-8.4r-1b. Jonas muhtemelen turnuvanın en iyi beşine seçilecek. Avrupa’nın en beğendiğim uzunlarından biri olan Darjus Lavrinovic kenardan gelip önemli katkı verdi, turnuvayı 8.4s-2.8r ortalamalarıyla kapattı, Slovenya-Yeni Zelanda-Türkiye maçlarında 6/8 üçlük atması çok kritikti. Donatas Motiejunas turnuvaya iyi başladı ama maçlar sertleştikçe o da etkisizleşti, Slovenya-Türkiye-ABD maçlarında adeta sahada yoktu.
Martynas Pocius
Yeni sezonda Galatasaray LH forması giyecek olan Pocius’a da ayrıca değinelim. Pocius, Motiejunas’ın aksine ilk günlerde etkisizdi ama grup aşamasında sonra etkili oldu. YZL-TR-ABD maçlarında 11.3s-2r-1.6a ortalamaları var, bu üç maçta etkileyici şut isabeti var. Pocius’un hızlı hücumlardaki rolü, akıllı oyunu dikkat çekici etmenler, bu yıl Galatasaray LH için özellikle Euroleague maçlarında önemli bir koz olacaktır.
Beklentiler ve Litvanya
Litvanya beklentilerin üstüne mi çıktı? Kalnietis’in yokluğunda Litvanya’dan üstün başarılar beklemiyordum, sonuç olarak yarı finalist olarak kağıt üstünde önemli bir başarı elde ettiler ama buraya gelirken çok da zorlanmadılar. İlk turda; Avustralya’ya kaybedip Slovenya’yı yenerek lider oldular -ki turnuvadaki en etkileyici galibiyetleri Slovenya maçı olabilir- İkinci turda Yeni Zelanda ve çeyrek finalde Türkiye karşısında beklenenden daha zor kazandılar. Sonuç olarak, Litvanya’nın fazla zorlanmadan yarı finale çıktığını söyleyebiliriz, kur’a şansını iyi değerlendirdiler, Kalnietis olsaydı farklı bir sonuca ulaşırlar mıydı, sanmıyorum…
