Bugün kadınlar UFC’de milyonlarca kişinin takip ettiği maçlara çıkıyor. Ancak bu her zaman böyle değildi. Uzun yıllar boyunca kadınların karma dövüş sanatlarında (MMA) mücadele edemeyeceği düşünülüyordu. Hatta UFC Başkanı Dana White bile bir dönem, “UFC’de asla kadınlar dövüşmeyecek.” diyordu; Ve bu düşünceyi değiştiren kişi ise Ronda Rousey oldu!
Sadece UFC’nin ilk kadın dövüşçüsü değil, aynı zamanda organizasyon tarihinin ilk kadın şampiyonu olarak spor tarihine geçti.
Hayata Karşı İlk Mücadelesini Doğduğu Gün Verdi
Ronda Rousey, 1987 yılında dünyaya geldi. Doğum sırasında göbek kordonunun boynuna dolanması nedeniyle bir süre oksijensiz kaldı ve kalbi durdu. Hayata döndürülse de bu durum çocukluğunda konuşma güçlüğü ve öfke problemleri yaşamasına neden oldu.
Hayatındaki en büyük destekçilerden biri babasıydı. Ancak babası geçirdiği ağır bir kaza sonrası felç kalacağını öğrendiğinde, Ronda henüz sekiz yaşındayken yaşamına son verdi. Bu kayıp, onun hayatında derin izler bıraktı.
Şampiyon Bir Annenin Kızı
Ronda’nın en büyük avantajı ise annesi AnnMaria De Mars idi.
De Mars, judo dünya şampiyonluğu kazanan ilk Amerikalı kadındı. Aynı zamanda gelişim psikoloğu olan annesi, Ronda’nın hem fiziksel hem de zihinsel gelişiminde önemli rol oynadı. Daha sonra Rousey ile özdeşleşecek olan meşhur kol kilidi (armbar) tekniğini de ilk olarak annesinden öğrendi.
Antrenmanlarında efsanevi dövüşçü Gene LeBell ile çalıştı. LeBell, Ronda’yı sürekli kendisinden daha iri erkek sporcularla eşleştiriyordu. Bu zorlu antrenmanlar onun kısa sürede olağanüstü bir seviyeye ulaşmasını sağladı.
Olimpiyat Madalyasından MMA’e
Ronda, henüz 17 yaşındayken ABD Olimpiyat Judo Takımı’na seçildi.
2004 Atina Olimpiyatları’nda madalya kazanamasa da, 2008 Pekin Olimpiyatları’nda bronz madalya alarak ABD tarihinde judoda olimpiyat madalyası kazanan ilk kadın sporcu oldu.
Ancak olimpiyat sonrası yaşadığı maddi sıkıntılar ve kariyerindeki belirsizlik onu yeni bir yol aramaya itti. Bu yol, karma dövüş sanatlarıydı.
Dana White’ın Fikrini Değiştiren Kadın
Ronda’nın MMA kariyeri adeta fırtına gibi başladı.
İlk amatör maçını sadece 23 saniyede kazandı. Profesyonel kariyerinde de rakiplerini çoğunlukla ilk rauntta, üstelik çoğu zaman armbar tekniğiyle mağlup ediyordu.
O yıllarda UFC’de yalnızca erkekler dövüşebiliyordu.
Ronda, UFC Başkanı Dana White ile ilk tanıştığında bir gün UFC’de dövüşeceğini söyledi. White ise buna gülerek, kadınların UFC’de hiçbir zaman yer almayacağını ifade etti.
Fakat Rousey’nin üst üste kazandığı etkileyici galibiyetler ve kadın MMA’ine artan ilgi, Dana White’ın fikrini tamamen değiştirdi.
Tarihin İlk UFC Kadın Şampiyonu
2012 yılında UFC, tarihi bir karar aldı.
Ronda Rousey, organizasyonla sözleşme imzalayan ilk kadın dövüşçü oldu ve aynı zamanda UFC tarihinin ilk kadın şampiyonu ilan edildi.
Şubat 2013’te Liz Carmouche karşısında çıktığı ilk UFC maçını yaklaşık beş dakika içinde kazanarak kemerini korudu.
Sonraki dört unvan savunmasını da başarıyla tamamlayan Rousey, yalnızca rakiplerini değil, kadınların bu sporu yapamayacağına inanan önyargıları da mağlup etti.
Spordan Daha Büyük Bir Miras
Ronda Rousey’nin en büyük başarısı yalnızca kazandığı şampiyonluklar değildi.
O, kadınların da karma dövüş sanatlarında en üst seviyede mücadele edebileceğini kanıtladı. UFC’nin kadınlara kapılarını açmasında belirleyici rol oynadı ve bugün Amanda Nunes, Valentina Shevchenko, Zhang Weili gibi birçok yıldızın önünü açan isimlerden biri oldu.
Bir zamanlar “Kadınlar asla UFC’de dövüşemez.” deniliyordu.
Ronda Rousey ise buna sözle değil, kafesin içinde verdiği cevapla tarihe geçti!.
