Rod Laver’ın oynadığı dönemde ve öncesinde ondan daha iyi olduğunu savunanlar olsa da, tenis tarihçilerinin büyük çoğunluğu Rod Laver’ı kendi zamanı özelinde 1 numara, tüm zamanların da en iyi oyuncularından biri olarak değerlendirir.
Laver’dan önce öne çıkan bazı efsaneler şunlardır:
Bill Tilden — 1920’lerde erkek tenisini domine etti. Uzun süre birçok kişi tarafından tarihin en iyisi kabul edildi.
Don Budge — 1938’de erkeklerde takvim yılı Grand Slam yapan ilk oyuncu oldu.
Pancho Gonzales — Profesyonel turda yıllarca üstünlük kurdu. Birçok uzman onu Laver’ın en güçlü rakiplerinden biri olarak görür.
Ken Rosewall — Olağanüstü uzun kariyeri ve tekniğiyle tanındı. Laver’ın dönemindeki en büyük rakiplerinden biriydi.
