Formula 1 tarihinde Avrupa ve Güney Amerika kıtası pilotları başı çeker. Avustralyalı ve Asyalı pilotlardan da meşhur isimler vardır ama Afrika kıtası dendiğinde herkes tek bir sürücüde birleşir; Jody Scheckter
Günümüzde Formula 1’de aktif Afrikalı pilot maalesef yok ama zamanında yarışmış isimler mevcut; abisi Ian Scheckter, Dave Charlton, Eddie Keizan, Neville Lederle, Alex Blignaut. Hepsi de onun gibi Güney Afrika ükesinden…
Güney Afrikalı efsane pilot, kıtasının açık ara en büyük ismidir ve 1979 Formula 1 Dünya Şampiyonu (Ferrari) olmuştu.
Jody Scheckter yalnızca pistteki başarılarıyla değil, pist üzerindeki dönüşümüyle de Formula 1 tarihine damga vuran isimlerdendir.
Jody Scheckter, 29 Ocak 1950’de Güney Afrika’da doğdu. Formula 1 kariyerine 1972 yılında başladı. İlk yıllarında agresif ve risk alan sürüş tarzıyla tanındı. Hatta bu özelliği, zaman zaman eleştirilmesine neden oldu ve “vahşi çocuk” olarak anılsa da, bu agresifliği zamanla olgun bir yarış zekasına dönüştürmeyi başardı.
Yani kariyerinin başlarında “tehlikeli” olarak tanımlanan Scheckter, ilerleyen yıllarda daha kontrollü ve hesaplı bir pilot profiline büründü. Bu değişim, onun şampiyonluğa ulaşmasındaki en önemli etkenlerden biri olarak kabul edilir.
Scheckter’in McLaren, Tyrrell (altı tekerlekli P34 ile), Walter Wolf Racing ile de pistlerdeydi ve F1’in en ilginç araçlarından 6 tekerlekli Tyrrell P34’e 1976 Anderstorp’ta ilk ve tek galibiyetini kazandırdığını de belirtelim.
Ama kariyerindeki kırılma noktası, Ferrari ile geçirdiği dönem oldu. 1979 sezonunda Ferrarı adına yarışan pilot, istikrarlı performansı ve stratejik sürüsü sayesinde Formula 1 Dünya Şampiyonu oldu.
** Bu başarı, onu:
Formula 1 tarihindeki tek Afrikalı dünya şampiyonu
Ferrari ile şampiyonluk kazanan son pilot (21 sene sonra Schumacher dönemine kadar) yaptı.
Jody Scheckter, 1980 yılında Formula 1’den emekli oldu. Yarış kariyerinden sonra ABD’ye yerleşti ve iş dünyasına atıldı. Uzun yıllardır Formula 1 dünyasından uzak, sakin bir yaşam sürmekte…
Onun başarısı, motor sporlarında coğrafi sınırların aşılabileceğinin en güçlü kanıtlarından biridir.
Bugün 70 yaşına girdi efsane sürücü diyerek de yazımızı bitirelim.
