Bugünkü yazı konumuz Lakros ve Paul Rabil…
Ülkemizde birçoklarınca ilk kez, Milenyum’un başında zamanın meşhur gençlik filmlerinden American Pie ile hayatımıza giren (Stiffler karakteri) Lakros, 2028 Olimpiyatları’nda yer alacak!..
Bu da özellikle Kuzey Amerika’da oldukça eski ve popüler olan sporun 1908’den (ve 1948’de gösteri sporu olarak) bu yana ilk kez Olimpiyat sahnesine dönüşü anlamına geliyor.
Düşünün ki, lakros tarihi milattan öncelere, yerli kabilere (Iroquois halkları başta olmak üzere, Algonquin ve Cherokee) kadar dayanıyor ama modern anlamda 1867’de Kanada’da ilk resmi lakros kulüpleri kurulmuştu.
ABD’ya geliş ve yayılma tarihi de çok eskilere dayanıyor. Bugünden neredeyse 150 sene önce, 1877 civarında üniversiteler ve kolejler oyunu benimsemeye başladı.
Geçelim Rabil’e… Amerikalı sporcu oyuncuyken de oldukça popülerdi. En çok kazanan, rating’i en yüksek olan isim de oydu.
Düşünün ki, en iyisinin 100-150 bin dolarları bulamadığı senelik yıldız oyuncu maaşlarında, aldığı güçlü sponsorluklarla (Nike, Red Bull) senelik milyon dolar kazanç barajını fazlasıyla geçen birinden bahsediyoruz.
Johns Hopkins Üniversitesi’nde lakros oynadı. NCAA’de birçok ödül kazandı ve üniversite lakrosunun en parlak oyuncularından biri oldu. Dört yıl boyunca All-America onur ödülünü kazandı ve play-offlar’da “en çok gol, asist ve puan” rekorunu hala elinde tutuyor!.
Profesyonel Kariyeri de aynı hızla devam etti. Major League Lacrosse’da (MLL) ligin en iyi oyuncular arasında yer aldı.
Kariyeri boyunca MLL ve PLL’de çok sayıda ödül ve şampiyonluk kazandı.
14 Aralık 1985 doğumlu Amerikalı yıldız orta saha oyuncusu, Hızı, gücü ve stratejik zekası ile hem gol atabilen hem de asist yapabilen, “All Around” durdurulamaz bir hücum oyuncusu idi.
Ama bu sporda asıl cağ değiştiren olayı; 2019 senesinde Premier Lacrosse League’i (PLL) kurmasıdır.
Bu yarattığı modelle, modern lakrosun sadece saha içi değil, saha dışında da en tanınmış ve etkili figürlerinden biri oldu.
Bu tarihi hamle, lakrosun profesyonel yapısını tamamen değiştirirken, oyuncular daha fazla gelir ve görünürlük sağladı. Dijital platformlar, sosyal medya işin içine girdikçe sponsorlar da kokuyu aldı, sponsorlar girdikçe de “tavuk yumurta ilişkisi gibi” Lacrosse daha da gelişti.
TV yayınları başladı ve arttı. Bu sayede de tüm ülkeye çok daha hızlı, katlanarak yayıldı.
Erkekler NCAA maçlarında, zaten köklü rekabetlerin sahne aldığı maçlara her zaman ilgi olurdu ama geçen hafta Gillette Stadıum’daki 2025 Kadınlar NCAA Division Finalinde 14,423 biletli seyirci vardı ki, bu rakam kadınlar lacrosse tarihindeki rekor.
Özetle, Paul Rabil işin sadece bir lakros oyuncusu demek doğru olmaz, sporun globalleşmesine katkıda bulunan, girişimci ve yaratıcı bir spor figürüdür de aynı zamanda..
** Bugün hala, kardeşi ve ligin CEO’su Mike Rabil ile birlikte kurduğu Premier Lacrosse League’in (PLL) başkanıdır.
