Buz hokeyi denildiğinde elbette bu sporun anavatanı Kanada ve ardından ABD akla geliyor; dünyanın en büyük ligi olan NHL de bu toprakta yer alıyor. Ancak puck’ın nabzı yalnızca yeni kıtada atmıyor!.
NHL ne kadar devasa bir endüstri ve pırıltılı bir sahne olsa da, Avrupa’daki buz hokeyi ekosisteminin kökleri, kulüp kültürünün derinliği ve Şampiyonlar Ligi’nin hikayesi de yazılmaya ve üzerine konuşulmaya fazlasıyla değer bir konu…
Bugünkü yazı konumuz da, KHL’nin devasa ekonomik gücü ve o büyüleyici Sovyet ekolünden başlayarak Avrupa’nın en tepe ligleri, kulüp kültürü ve Şampiyonlar Ligi tarihi…
KHL (Kontinental Hockey League)
Avrupa ve Avrasya coğrafyasındaki en büyük ekonomik güce, en yüksek bütçelere ve NHL’den sonra dünyadaki en yüksek kalibreli oyuncu havuzuna sahip ligdir. Sovyet hokey ekolünün o büyüleyici, pasa dayalı estetik mirasını ve fizikselliğini bugüne taşıyan ana vitrindir.
** Peki, güncel Avrupa hokeyi ve Şampiyonlar Ligi (CHL) bağlamında KHL’yi bu özetten bilinçli olarak (ya da refleksif olarak) ayrı tutmanın temel sebeplerine gelirsek;
Uluslararası İzole Durum ve CHL’den Kopuş: KHL takımları, son yıllardaki siyasi ve coğrafi gelişmeler (özellikle Rusya’nın Ukrayna’daki savaşı sonrası) nedeniyle uluslararası buz hokeyi ailesinden (IIHF ve Şampiyonlar Hokey Ligi organizasyonlarından) tamamen izole edildi.
Artık ne CHL’de ne de diğer Avrupa kulüp turnuvalarında boy gösteremiyorlar; tamamen kendi içlerinde kapalı bir ekosistem olarak dönüyorlar.
“Avrupa Kupaları” Denkleminin Dışında Kalması: Yazının odak noktalarından biri olan Şampiyonlar Hokey Ligi (CHL) ve kıtasal kupa tarihi anlatılırken, KHL kulüpleri (SKA St. Petersburg, CSKA Moskova, Metallurg Magnitogorsk vb.) bu organizasyonlara yıllardır dahil edilmiyor. KHL, adeta “kendi evreninde” yaşayan devasa bir alternatif Kuzey Amerika ligi gibi konumlanıyor.
Ancak buz hokeyi kalitesi, SKA ve CSKA gibi kulüplerin tarihi ihtişamı, oradaki devasa salonlar ve Rus ekolünün spora kattığı taktiksel derinlik düşünüldüğünde, KHL’yi es geçmek kesinlikle eksik bir tablo yaratır!.
Avrupa’nın “Büyük Beşlisi” ve Hokey Ekosistemi
Avrupa’da buz hokeyi sadece bir spor değil, kuzey ülkelerinde bir yaşam biçimi. NHL’in gölgesinde kalmasının sebebi finansal ölçek olsa da, oyun kalitesi ve rekabet dinamikleri bakımından bu ligler kendi içinde adeta birer futbol ligi tutkusu barındırıyor:
** SHL (İsveç) & Liiga (Finlandiya): Disiplinli taktik anlayışları, kusursuz altyapı sistemleri ve salonları dolduran fanatik taraftarlarıyla Avrupa’nın hoki fabrikaları.
** National League (İsviçre): Müthiş ekonomik gücü, dünyanın dört bir yanından gelen üst düzey yıldızları ve ligin tamamına yayılmış muazzam salon atmosferleriyle göz kamaştırıyor.
** DEL (Almanya) & Extraliga (Çekya): Devasa futbol stadyumlarında oynanan açık hava maçları (Open Air games) ve köklü buz hokeyi kültürleriyle kitleleri peşinden sürükleyen ligler.
Avrupa’nın En İyi ve En Başarılı Kulüpleri
Geçmişteki benzer denemeler: 2008-2009 sezonunda da aynı isimle (CHL) kısa ömürlü bir turnuva düzenlenmiş, daha eskiye gidersek 1965-1997 yılları arasında Avrupa Kulüpler Kupası (European Cup) adı altında benzer bir kıtasal organizasyon var olmuştu.
Bugünkü modern Şampiyonlar Hokey Ligi (CHL), Uluslararası Buz Hokeyi Federasyonu (IIHF) ve kulüplerin öncülüğünde 2013 yılında kurulmuş ve ilk resmi sezonunu 2014-2015 yılında oynamıştır.
Avrupa’da tek bir ortak kıtasal lig olmasa da, yerel liglerinde ve uluslararası turnuvalarda hegemonya kurmuş dev kulüpler bulunmaktadır:
Frölunda HC (İsveç): Avrupa’nın modern dönemdeki tartışmasız en başarılı kulübüdür. Şampiyonlar Hokey Ligi’ni (CHL) tarihte en çok (5 kez) ve en son kazanan takımdır.
** Bugüne dek sahne alan 11 Şampiyonlar Liginde, zirveyi gören sadece 7 takım ve 3 ülke oldu; İsveç, İsviçre ve Finlandiya takımları diye belirtelim.
Finlandiya Liiga’sının ve Avrupa’nın en istikrarlı, güçlü ekiplerinden biri olan Tappara ve İsviçre National League’inin hem finansal hem de sportif açıdan en dominant ve istikrarlı takımları Genève-Servette HC ile ZSC Lions diğer en başarılı kulüpler.
