EUROLEAGUE’e katılacak son takımı belirlemek için ön elemeler 23-26 Eylül tarihlerinde Belçika’nın Oostende şehrinde düzenlenecek, elemelerin kesin favorisi UNICS KAZAN ama katılacak takımlara bakalım:
UNICS KAZAN: Rus temsilcisi Eurocup finalisti olarak bitirdiği sezondan sonra kesenin ağzını da açtı, takımın birinci skoreri Andrew Goudelock’un yerini KEITH LANGFORD’la doldurdular. ZIZIS-EIDSON-KAIMAKOGLOU takımda kaldı. CURTIS JERRELS- JAMES WHITE-SANIKIDZE- D’OR FISCHER de takıma eklenen diğer oyuncular olurken, en önemli değişikliklerinden biri de koç değişikliği oldu. TRINCHIERI Brose Baskets’e transfer oldu, yerine de son iki sezonda Panathinaikos’ta çalışan ARGIRIS PEDOULAKIS geldi.
Unics için ben de genel görüşe katılıyorum, eleme maçları Euroleague’e hazırlık maçları gibi olacak ama geçen sezonki elemelerde de Khimki’nin büyük favori olup ilk turda elendiğini unutmayalım!
STELMET ZIELONA GORA: Geçtiğimiz yıl Euroleague’de yer alan Gora, sonrasında Eurocup’a da erken veda etmişti ve ligde de şampiyon olamadılar. Kadroyu önemli ölçüde yenilediler, daha önce ülkemizde oynamış olan BURTT-HOSLEY haricinde KOZSAREK-TROUTMAN-JOHNSON-CHANAS takımın önemli oyuncuları; ilk turda Unics’e kafa tutmalarını beklemek aşırı iyi niyetli bir beklenti olacaktır.
HAPOEL JERUSALEM: İsrail ekibi geçtiğimiz sezon Eurocup’ta etkileyici maçlar çıkarmıştı. Geçen seneden bazı önemli oyuncularını kaybettiler ama yine de WRIGHT-HALPERIN-SMITH-ELIYAHU-KITCHEN’la kemik kadroyu korudular ve ilk turda favoriler. Yarı finalde Unics için iyi bir test olabilir Hapoel eşleşmesi.
CEZ NYMBURK: 2004’ten bu yana Çek Cumhuriyeti Ligi’ni kazanan CEZ Nymburk Avrupa’da ise başarılı olamıyor. Bu yıl, DARIUS WASHINGTON ile LUBOS BARTON ’ı transfer ettiler. SIMMONS-WELSCH-RANCIK takımda kaldılar ama Hapoel karşısında favori olduklarını iddia etmek zor!
ASVEL: Ligde çeyrek final oynayan ASVEL’in, Nancy-Dijon atlanarak elemelere davet edilmesi ilginç oldu. LIGHTY-ANDERSEN’i transfer ettiler ama işleri zor.
TELENET OSSTENDE: Evsahibi takım üst üste üçüncü kez Belçika Ligi’ni kazanmıştı, yeni gelenler MUYA-PRINCE ve eski Edirne’li WES WILKINSON da kadroda. Taraftar desteğiyle ve kura şansıyla ilerleme şansları var.
VEF RIGA: Son beş yıldır Letonya Ligi’nde final oynayan Riga yine oldukça mütevazi kadrosuyla katılıyor ve elemelerin en zayıf takımı gibi duruyorlar. 3 tur geçip Euroleaague’e kalmaları bence çok büyük sürpriz olur!
STRASBOURG: Geçen yıl Euroleague’de yer alan Strasbourg, bu yıl eski FB’li DAVID ANDERSEN’i gönderdi ve ALI TRAORE’yi getirdi. Traore haricinde DRAGICEVIC-MATT HOWARD ve DOBBINS’i transfer ettiler.
DIOT-DUPORT da takımda kaldılar; Strasbourg ilk turun kesin favorisi, kur’a şansıyla finale kadar da yolları açık.
Tahminler:
İlk turda; Unics Kazan-Hapoel Jerusalem ve Oostende-Strasbourg’un çıkacağını düşünüyorum.
Yazının başında da dediğim gibi, otoriterle aynı fikirdeyim. Sonuçta hiçbir zaman oynamadan kazanılmaz ama hem kadro kalitesi hem de derin rotasyonu ile UNICS KAZAN Euroleague’e 8 takım içindeki en yakın ekip gibi duruyor.
