Noel Baba’ya İnanan Adam: Albert Batteux ve Saint-Étienne’in Altın Çağı
“Bu yenilgi sonrası şampiyonluğa olan inancım, Noel Baba’ya olan inancımdan bile daha azaldı. Ama sorun şu ki; ben Noel Baba’ya hala çok inanıyorum.”
Bu sözler, Fransız futbolunun efsane teknik direktörlerinden Albert Batteux’ye ait.
Futbol dünyasında bazı cümleler vardır; söylendiği andan çok daha uzun yaşar. Çünkü sadece bir maçı değil, bir dönemin ruhunu anlatır. Batteux’nün bu sözleri de tam olarak böyleydi diyebiliriz!.
Saint-Étienne’in yükseliş yıllarında takımın başındaki isimlerden biri olan Batteux, zor zamanlarda bile inancını kaybetmeyen bir karakterdi. Onun futbol anlayışında disiplin, kolektif oyun ve genç oyunculara güven temel unsurlardı.
Saint-Étienne ise 1960’ların sonu ve 1970’lerin başında Fransız futboluna damga vuracak bir dönemin eşiğindeydi.
Yeşil formalılar, ekonomik gücü daha yüksek rakiplerin aksine altyapıya, takım ruhuna ve doğru planlamaya güvenerek büyük başarılar elde etti.
Batteux’nün “Noel Baba” benzetmesi de aslında bu inancı anlatıyordu. Futbolda bazen herkesin imkansız gördüğü şeylere inanmak gerekir.
Saint-Etienne taraftarları için o yıllarda Noel Baba gerçekten vardı. Çünkü yeşil devler 1967, 1968, 1969 ve 1970 gibi yıllarda Fransa futbolunun zirvesine çıktı; 1970’lerde ise ülkenin en büyük futbol markalarından biri haline geldi.
Bugün Saint-Étienne denildiğinde akla sadece kupalar değil; inanç, dayanışma ve imkansızı başarma ruhu gelir.
Belki de bu yüzden Batteux’nün sözleri hala hatırlanıyor: Çünkü bazı takımlar sadece maç kazanmaz. İnsanlara inanmaları için bir sebep verir!.
