Tour de France, dünyanın en popüler bisiklet yarışı. Hem asırlık tarihi önemi ile mitolojik bir miras, hem de Alplerin nefes kesici doğası ve yol kenarında milyonları buluşturan ücretsiz festival atmosferiyle zirvede…
Bugünkü yazı konumuz ise başka; bu ikonik Tour’un, grand depart yani büyük başlangıcı neden çoğu zaman Fransa dışında yapılıyor ?
Bunun birkaç önemli nedeni var. Aslında bu, organizatörlerin bilinçli bir stratejisi diyerek konuya madde madde girelim.
Ekonomik gelir: Grand Départ’a ev sahipliği yapmak isteyen şehirler ve ülkeler organizatörlere (ASO) teklif veriyor.
Ev sahibi şehirler milyonlarca avrolük organizasyon bütçesi ayırıyor çünkü yarışın televizyon yayını ve turist akını sayesinde önemli ekonomik getiri elde edeceklerini düşünüyorlar.
Bu gelir de Tour de France’ın finansmanına katkı sağlıyor.
Uluslararası tanıtım: Tour de France artık sadece Fransızların değil, küresel bir spor etkinliği.
Yarışı farklı ülkelerde başlatmak yeni seyirciler kazanmayı, bisiklet sporunu yaygınlaştırmayı ve uluslararası sponsorların ilgisini artırmayı amaçlıyor.
Televizyon ve turizm etkisi: Örneğin Kophenag, Bilbao veya Floransa gibi şehirler yarış sayesinde yüz milyonlarca izleyiciye kendilerini tanıtma fırsatı buldu. Organizatörler de her yıl farklı bir görsel atmosfer sunmuş oluyor.
Lojistik olarak mümkün: Yarışın ilk birkaç etabı komşu ülkelerde yapıldıktan sonra peloton kısa sürede Fransa’ya geçiyor. Yarışın büyük kısmı yine Fransa içinde koşuluyor; dolayısıyla “Tour de France” kimliği korunuyor.
** Aslında bu uygulama yeni değil. İlk yurtdışı Grand Départ 1954’te Amsterdam’da yapıldı. Sonraki yıllarda London, Brussels, Copenhagen ve daha birçok şehir ev sahipliği yaptı.
Ancak son yıllarda sıklığı arttı; örneğin 2022’de Kopenhag, 2023’te Bilbao, 2024’te Floransa, bu sene Barcelona Grand Départ’a ev sahipliği yaparken, 2027’de de başlangıç Edinburgh olacak!.
Bu nedenle bazı Fransız yorumcular, yarışın Fransa dışından başlamasının artık fazla sıklaştığını savunuyor ve pek memnun değil gibiler…
Kısacası, Grand Départ’ın sık sık Fransa dışında yapılmasının temel nedeni ekonomik kazanç, uluslararası görünürlük ve ev sahibi şehirlerin güçlü teklifleri.
Buna rağmen yarışın büyük çoğunluğu hala Fransa topraklarında gerçekleşiyor ve finiş de geleneksel olarak Paris’te (istisnalar dışında) yapılıyor. Geleneksel olarak son etap, Champs-Élysées’de tamamlanır. Bu gelenek 1975’ten beri sürmektedir.
** Mesela 2024’te, Yaz Olimpiyatları nedeniyle istisnai olarak Nice‘te sona erdi. Bu, Paris dışında ilk finişti ama yine de Fransa sınırları içindeydi.
Son olarak; Tour de France’ın finişi, yarışın Fransız kimliğinin ve köklü geleneklerinin ayrılmaz bir parçası olarak kabul edilir. Bu nedenle organizatörler Grand Départ’ı zaman zaman Fransa dışına taşısalar da, genel klasman şampiyonunun taç giydiği son etap ve finiş törenini bugüne kadar her zaman Fransa’da gerçekleştirmiştir!.
