Tam ismiyle Roberta ‘Bobbi’ Gibb, 2 Kasım 1942’de Cambridge, Massachusetts’te dünyaya geliyor.
Kadınların o zamanlar maratona katılması yasak ama Kaliforniya’da yaşarken antrenmanlara devam eden Bobbi, 50-60 kilometrelik mesafeleri bile koşabiliyordu.
Bobbi, Şubat 1966’da Boston Atletizm Birliğine (BAA) Boston Maratonu’na katılmak istediğini belirten bir mektup yazıyor. Aldığı cevap ise: “Kadınlar fizyolojik olarak 42 kilometre koşma kapasitesine sahip değiller!! ”
Bu red kararı Bobbi’yi sindireceğine, daha da motive ediyor ve artık sadece kendi için değil tüm hemcinsleri adına koşmaya, adeta and içiyor!..
Resmi kaydı yapılamadığından maratonda kaçak olarak yer alıyor ama kısa bir süre içinde Bobbi’nin bir kadın olduğu katılımcılar ve seyirciler tarafından anlaşılıyor. İlk başlarda acaba yarıştan çıkartılar mı korkusu, seyircinin de müthiş desteği ile yok oluyor ve koşuya devam ediyor.
Maratonda bir kadının yarıştığı haberi kısa sürede basına da yansıyor ve Bobbi’yi görebilmek için tüm şehir ahalisi meraktan yol kenarında yerlerini alıyorlar.
Sonuçta, zor da olsa, Bobbi, bitiş çizgisini geçtiğinde Boston Maratonu’nu tamamlayan ilk kadın olarak tarih yazıyor. Hatta sadece katılmakla kalmayıp, yarışmacıların üçte ikisinden de daha iyi bir derece yapıyor.
Yine de Boston Atletizm Birliği’nin “kadınlar katılamaz” fikri değişmiyor. Hatta bir yıl sonra Kathrine Switzer’i zor kullanarak maratondan çıkarmaya çalışmaları tarihe hem unutulmaz bir skandala, hem de en utanılacak spor anılarından biri olarak geçerken, Kadınların Boston Maratonu’na kabul edilmesi ise anca 1972 yılında resmiyet kazanabiliyor.
Bobbi tarihe geçtikten, maalesf anca otuz yıl sonra, elde ettiği dereceler BAA tarafından resmi olarak tanındı ve Bobbi, o yıllar için ‘Boston Maratonu Kadınlar Birincisi’ olarak kabul ediliyor.
Günümüzde Boston Maratonu’na her yıl yaklaşık 30 bin kişi katılıyor ve O’nun sayesinde; bunun neredeyse yarısını kadınlar oluşturuyor.
