Futbol sevgi kadar nefret ağırlıklı da bir spor.
Ezeli rakiplerimizi sevmeyiz, oralarda oynayan futbolcuları sevmeyiz. Hatta maçlarımızı yöneten hakemleri de sevmeyiz ama bir hakem var ki; ülkemiz de dahil her kesimce istisnalar harici sevilen; Pierluigi Collina.
İtalyan hakem, uluslararası arenadaki başarılı yolculuğuna, 8 Mart 1995’de Ankara’da oynanan ve 1-1’lik skorla sona eren Türkiye-Fransa Ordulararası Dünya Kupası maçıyla başladı. Bu arada, bizim ülkemizde bir diğer sevilme nedeni de; yönettiği hiçbir milli maç ya da Avrupa Kupası maçında, Türkiye’nin kaybetmemiş olması!..
Altı kez FIFA tarafından yılın hakemi seçilen ünlü İtalyan hakem, 1960 yılında Bologna’da doğdu.
17 yaşına geldiğinde bu hayalinden vazgeçip bir arkadaşının önerisiyle hakemlik kursuna katıldı. Hakemlik için doğuştan yetenekli olduğu kısa sürede ortaya çıktı ve uzun boyu, etkileyici görünüşü ve otoriter yapısıyla dikkat çekmeye başladı.
Alt liglerde kendini kanıtladıktan sonra 1991’de Serie A ve Serie B’de görev yapmaya başladı. Erken yaşta alopesi nedeniyle saçlarını kaybeden Collina, 1.90’a yakın boyu, çelik mavisi gözleri ve otoriter ama sempatik vücut dili ile her yönettiği maçta, üstüne kata kata zirveye geldi.
1996 Olimpiyatları’nda büyük bir uluslararası turnuvada ilk kez finali yönetti.
1998’de Dünya Kupası’nda görev yapmaya başladı ve kısa sürede FIFA ve UEFA’nın en güvendiği, en kritik maçlara atadığı hakem oldu.
Hiçbir takım, kulübün de düşmanlığı olmadığı için, hata da yapsa art niyet aranmıyor ve herkesçe büyük güven, saygı duyuluyordu.
İtalyanca haricinde İngilizce, İspanyolca, Fransızca bilen, finans danışmanı Collina, 1999 UEFA Şampiyonlar Ligi Finali ve 2002 Dünya Kupası Finali gibi önemli karşılaşmalarda düdük çaldı ve 2000’lerin başlarında birçok yüksek profilli maçta görev yaptı.
Belki daha da erken bir Şampiyonlar Ligi finali alabilirdi ama 1991’den 99’a dek finalistlerden biri hep İtalyan takımı olduğu için devre dışı kaldı. Aynı şekilde 1994 Dünya Kupası finalinde ve 2000 Avrupa Sampiyonasi finalinde de İtalya vardı.
2005 yılında emekli oldu. İtalyan Futbol Federasyonu, bir sezon daha hakemlik yapabilmesi için emeklilik yaşını uzatmasına rağmen, bir sponsorluk anlaşmasıyla ilgili çıkar çatışması iddialarının ardından sahalardan ayrıldı.
Emekli olmadan önceki son maçı; Everton ile Villarreal arasında oynanan Şampiyonlar Ligi eleme karşılaşması idi.
Collina, Uluslararası Futbol Tarihi ve İstatistikleri Federasyonu (IFFHS) tarafından 1998’den 2003’e kadar üst üste altı yıl “Dünyanın En İyi Hakemi” seçildi. Bu dönemde, futbol tarihindeki en çok bu ödüle sahip hakem oldu.
Collina’nın etkisi, sahalardan emekli olduktan sonra da devam etti ve futbol dünyasında nadir kabul görecek “efsane” hakem ünvanı ile taçlandı.
Bugün bile 40-50 yaş üstü 1000 futbolseveri çevirip, “en iyi hakem kimdi” diye sorsanız, açık ara önde çıkacaktır “Kojak” ve “The Sheriff” lapaklı İtalyan.
