National League: İngiliz Futbolunun Görünmeyen Yüzü
İngiltere’de futbol denince akla önce Premier League, ardından Championship, League One ve League Two geliyor. Ancak bu piramidin hemen altında, futbolun daha farklı bir yüzünü görebileceğiniz National League var.
Burası İngiliz futbolunun 5. seviyesi. Büyük yıldızlardan çok, futbol tutkusu ve kulüplerin hayatta kalma mücadelesi ön planda.
National League nedir?
National League, İngiliz futbol sisteminin 5. basamağında yer alıyor. 24 takımın mücadele ettiği ligde sezon sonunda şampiyon olan takım doğrudan League Two’ya yükseliyor.
2 ile 7. sıradaki takımlar ise play-off oynuyor. Bu mücadeleden çıkan bir takım daha League Two biletini alıyor.
Yani her sezon sadece iki takım İngiltere’nin profesyonel futbol piramidinin bir üst basamağına çıkabiliyor!.
Profesyonel futbol ile yarı profesyonel futbol arasında
National League’i ilginç yapan noktalardan biri de kulüpler arasındaki yapı farkı. Bazı takımlar profesyonel bir düzende çalışırken bazıları yarı profesyonel yapıda. Bu nedenle ligde bütçeler, statlar ve kulüp imkanları arasında ciddi farklar olabiliyor.
Ama sahaya çıkıldığında herkesin hedefi aynı: League Two’ya yükselmek.
İngiliz futbolunun köklü kulüpleri burada
National League, geçmişte İngiliz futbolunun üst seviyelerinde mücadele etmiş birçok kulübe ev sahipliği yaptı.
Wrexham, Notts County, Stockport County, Chesterfield ve Oldham Athletic gibi köklü kulüpler farklı dönemlerde bu seviyede mücadele etti.
Özellikle Wrexham’ın National League’den Premier League’e kadar uzanan yükselişi, İngiliz futbolunun ne kadar ilginç hikayelere sahip olduğunu gösterdi.
Play-offlar tam bir savaş
National League’de play-off mücadelesi başlı başına bir hikaye.
Sezon boyunca verilen emeğin karşılığı birkaç maça sıkışıyor. Küçük bir hata, bir duran top veya uzatma dakikalarında gelen bir gol bütün sezonu değiştirebiliyor.
Bu yüzden National League play-offları, İngiliz futbolunun en stresli yükselme mücadelelerinden biri.
National League’in atmosferi
National League’i Premier League’den ayıran en büyük şeylerden biri atmosferi.
Dev stadyumlar ve milyonlarca euroluk transferler yerine daha küçük tribünler, yerel taraftarlar ve kulüple daha güçlü bağ kuran bir futbol kültürü var.
Yağmurlu bir İngiltere akşamında, küçük bir stadyumda oynanan National League maçının kendine has bir havası bulunuyor.
Bu Sezon Kimler Ligue 2 Vizesi Alır ?
York City bu ligin üstünde bir kadro kurmuş gibi gözüküyor ve Ollie Pearce gibi alt liglerin gol makinesi olan bir forvete de sahipler.
Play-off’lara kalacak ve oradan çıkacak 2.takım için boşuna zar atmayalım. Ama Rochdale, Forest Green Rovers ve Carlise United sanki kağıt üstünde az biraz diğer 20 kulübe göre daha önde gibiler…
Neden takip edilmeli?
National League, İngiliz futbolunun daha az konuşulan ama en samimi, en organik bölümlerinden biri.
Premier League’in ışıltısından uzakta olsa da National League, İngiliz futbolunun gerçek tutkularından birini yaşatmaya devam ediyor. Çünkü futbol sadece yıldızlardan ve büyük stadyumlardan ibaret değil.
Bazen futbol, yağmur altında oynanan bir National League maçında çok daha gerçek!.
