Artistik Jimnastik dendiğinde hemen herkesin aklına eski ve yeni dönemden iki isim gelir; Nadia Comaneci ve Simone Biles.
Ama Romen yıldız öncesi bir Sovyet efsane daha vardı ki, 1960’lar değil günümüzde, yani basın, sosyal medya zamanı (hatta buna Avrupa veya Kuzey Amerika da eklenebilir) yaşasa spot ışıklarını üzerine çevireceği net; Larisa Latynina.
Olimpiyatta dokuzu altın 18 madalya kazanmış efsane bir jimnastikçiydi ve bu rekoru uzun süre kırılmasa da perde arkasında kalmıştı (taa ki Phelps kırana dek).
1934 Ukrayna doğumluydu Larisa. Babası, İkinci Dünya Savaşı’nda Stalingrad’da hayatını kaybettiğinde sadece dokuz yaşındaydı. Baleye başladı ve bir süre sonra kendisini jimnastik yaparken buldu. İlk olimpiyat deneyimini 1956’da Melbourne’de yaşadı.
Sonrası ise efsanevi bir perforrmans; 1956, 1960 ve 1964 oyunlarında dokuz altın, beş gümüş, dört bronz. Bu şaşaalı karneye, Dünya ve Avrupa şampiyonalarında 14’er madalya daha eklemeyi de unutmayalım.
O kadar çok kazanıp, kupalar kaldırdı ki. Ama kıyıda köşede kalmış efsanelere en güzel örnektir belki de..Nadia Comaneci’lar, Simone Biles’ler yanında hem devirsel, hem medyadan uzak seneler, hem de kapalı perde bir ülkede yaşaması nedeniyle hep gölgede kaldı!..
