Hull bir kez daha Wembley’de!
Bu kez mutlu sonla bitmese de, 2026 Betfred Challenge Cup Finali (Rugby Ligi Kupası), Wigan Warriors ile karşılaşan Hull KR, karşılaşmayı 40-10 kaybetti.
Londra Wembley Stadyumu’nda gerçekleşen bu dev mücadelede, 56,383 seyirci muazzam bir atmosfer yarattılar.
Bu sonuçla Wigan, tarihine bir kupa daha ekleyerek (22. kez) bu arenadaki gücünü bir kez daha kanıtlamış olurken, Hull Kingston Rovers cephesi geçtiğimiz yıl elde ettiği tarihi başarıların ardından bu maça büyük umutlarla gelmişti (geçen sene 40 yıl aradan sonra lig, 45 yıl aradan sonra kupa şampiyonu olup, çifte kupa ile kapatmışlardı sezonu)
Ancak finalin baskısı ve Wigan’ın kusursuz oyunu, Rovers’ın kendi ritmini bulmasını engelledi. Wigan’ın başantrenörü Matt Peet, kupa finaline sakatlıktan yeni kurtulan yıldız isim Bevan French ve kulüp kaptanı Liam Farrell ile çıkarak kritik bir taktiksel hamle yaparak maçın kupanın belki de ana mimarı oldu.
Maçın en değerli oyuncusuna verilen Lance Todd Trophy ödülünü, Wigan’ın henüz 20 yaşındaki genç yeteneği Jack Farrimond kazandı
Maç öncesi klasikleşmiş, “Abide with Me” ilahisinin performansını ise İngiliz-İranlı soprano Jasmine Faulkner gerçekleştirdi.
Wembley Stadyumu’nun modernizasyon ve renovasyon sürecinin tamamlanmasından bu yana, kupa finalleri genellikle Haziran ayında oynanıyordu. 2026 finali, 1999 yılından beri Wembley’de Mayıs ayı içerisinde (30 Mayıs) oynanan ilk Challenge Cup finali olma özelliğini taşıyor.
Bu kez kupa sevinci yaşayamamış olsalar da, böylesine büyük bir sahnede (Wembley) düzenli olarak yer almak, Doğu Hull ekibinin artık kalıcı bir güç haline geldiğinin en büyük kanıtı.
Wigan ve Hull KR, köklü Rugby League tarihinde birçok kez karşı karşıya gelmiş olsalar da, ilk defa bir Challenge Cup Finalinde kozlarını paylaştılar diye de belirtelim!.
Wembley Way, maç öncesinde kırmızı-beyaz (Hull KR) ve kiraz-beyaz (Wigan) renklerine bürünen 10 binlerce taraftarların dostane ama rekabetçi tezahüratlarıyla inlerken, şimdi gözler şampiyonluk mücadelesine çevrildi.
