Hoşça Kal Rowdy
Bugün yanı 21 Mayıs”ta, maalesef bir spor efsanesi daha, Kyle Busch aniden aramızdan ayrıldı!.
Hala inanması ve anlamlandırması zor olan haberde, NASCAR tarihinin üç ulusal seride toplamda en fazla yarış kazanan pilotu ve aynı zamanda sporun en tartışmalı, karmaşık ve yetenekli yıldızlarından biri olan Kyle Busch’un, ağır bir hastalık nedeniyle hastaneye kaldırıldıktan sonra 41 yaşında hayatını kaybettiği açıklandı.
Busch arkasında devasa bir kariyer bıraktı:
234 toplam ulusal seri galibiyeti
2 Cup Series şampiyonluğu
63 Cup Series zaferi
102 Xfinity/O’Reilly Series galibiyeti
69 Truck Series zaferi
Ve tüm bunların yanında, 20 yıldan fazla süre boyunca aynı anda: nefret edilen, korkulan, eleştirilen, ama aynı zamanda hayranlık duyulan bir sürücü oldu.
O: Rowdy’ddi, Candy Man’di, Wild Thing’di, KFB’ydi.
Ama her şeyden önce: tüm zamanların en büyük yarış pilotlarından biriydi!.
Richard Petty’den bile fazla galibiyet
Tüm zamanların farklı NASCAR ulusal serilerindeki toplam galibiyet listesine baktığımızda Kyle Busch listenin en dikkat çekici ismiydi.
Busch’un toplam galibiyet sayısı Richard Petty’nin bile üzerindeydi.
“The King” lakaplı Petty NASCAR tarihinin en büyük ikonlarından biri olarak görülürken, Busch ondan daha fazla toplam galibiyete ulaştı.
Üstelik bunu: sadece tek bir seride değil, üç farklı ulusal seviyede başararak yaptı.
İlginç olan şu ki, bu galibiyetlerin büyük bölümü NASCAR’ın alt serilerinde geldi. Bugünkü adıyla Xfinity Series olan seri, Busch yükselirken bir dönem Busch Series olarak adlandırılıyordu.
Cup Series pilotlarının daha alt seviyedeki yarışlara girip galibiyet almasına NASCAR’da “Buschwhacking” deniyordu.
Bazıları bunu istatistik doldurma olarak gördü.
Ancak bunun başka bir tarafı da vardı: daha fazla yarış deneyimi kazanmak, farklı pistlerde daha fazla tur atmak ve kendini geliştirmek.
Başarı için mükemmellik takıntısı gerekiyordu. Ve Kyle Busch kadar bu konuda takıntılı çok az pilot vardı.
Gerçek bir yarışçı
Busch tam anlamıyla bir “racer”dı. Yani hızlı bir aracın direksiyonunda olmaktan başka bir şey düşünmeyen bir yarışçı.
Ve bunu destekleyecek harika bir yeteneğe sahipti.
Kariyeri boyunca: 9 farklı sezonda 100’ün üzerinde Driver Rating seviyesine ulaştı ki bu, elit bir sezonun göstergesi olarak kabul edilir.
** Modern NASCAR dönemi olan 1972 sonrası sadece iki isim bunu ondan daha fazla başarabildi: Jeff Gordon: 11 kez ve Dale Earnhardt Sr.: 10 kez
Bu bile Kyle Busch’un ne kadar özel olduğunu gösteriyor.
Yetenek, öfke ve kupalar
Ancak Busch’un kariyeri hiçbir zaman kolay olmadı.
Onun hikayesi: yetenek + öfke + zaferler karışımıydı. Kazandığı damalı bayraklar kadar arkasında tartışmalar da bıraktı.
2007 yılında Hendrick Motorsports’tan olaylı ayrılığı, onun “kontrol edilemeyen” bir karakter olarak görülmesine neden oldu.
Bunun ardından: Joey Logano, Brad Keselowski, Kevin Harvick gibi isimlerle büyük tartışmalar yaşadı.
Hatta kariyerinin son dönemlerinde bile John Hunter Nemechek ile yaşadığı olaylar gündeme geldi. Profesyonel güreşteki kötü karakterler gibi Busch da gerektiğinde “kötü adam” rolünden hiç kaçmadı.
Son yıllarda ise Busch’un başka bir tarafını görmeye başladık.
Eşi Samantha, oğlu Brexton (2015 doğumlu) ve kızı Lennix (2022 doğumlu) ile aile hayatı daha fazla ön plana çıktı. Özellikle oğlu Brexton, babasının izinden giderek küçük yaşta yarışmaya başladı ve sosyal medyada büyük ilgi gördü.
YouTube videolarında Kyle Busch’u bir baba olarak izlemek, pistteki agresif rakibi unutmayı kolaylaştırıyordu. Ta ki tekrar direksiyon başına geçip favori pilotunuzla mücadele edene kadar.
Son zaferin anlamı
Sadece birkaç hafta önce Busch’un 2026 sezonunun düzelebileceğine dair işaretler vardı.
Richard Childress Racing’in 8 numaralı aracı gelişim gösteriyordu. Busch, Cup Series’deki 105 yarışlık galibiyet hasretini sona erdirmeye çalışıyordu.
Ancak bunun ne zaman gerçekleşeceğini artık hiçbir zaman bilemeyeceğiz.
Çünkü Dover’daki Truck Series zaferinden sonra kendisine bu anların neden hala özel olduğu sorulduğunda şöyle cevap vermişti: “Çünkü bir sonrakinin ne zaman sonuncu olacağını asla bilemezsiniz.”
O bunu bilmiyordu. Hiçbirimiz bilmiyorduk.
Ama gerçekten de o galibiyet, Kyle Busch’un son zaferi oldu.
Kazanmak üzerine kurulmuş bir kariyerin sonunda, onun son yarış anılarından birinin damalı bayrakla zafer kutlaması olması oldukça anlamlı.
Çünkü Kyle Busch kariyeri boyunca bunu yüzlerce kez yaptı:
Kendi tarzıyla kazandı.
Kendi kurallarıyla yarıştı.
Ve NASCAR tarihinin en unutulmaz isimlerinden biri olarak veda etti.
