Bugünkü konumuz Derry City…
Mezhep savaşları arasında kalarak ülkesini terk etmek zorunda kalan ve hala başka bir ülkenin liginde oynayan tarihi kulüp.
1890 yılında İrlanda adasının bir şehri olan Derry’de St. Columb’s Hall adlı bir takım kurulur. Daha sonra Derry Celtic adını alarak Katolik kimliğini ön plana çıkarır. Maçlarına Brandywell’de çıkan bu takım, 1913 yılında kapanır.
Şehrin ismi bile Katoliklerce Derry, Protestanlarca Londonderry olarak anılırken, 1919’da başlayan İrlanda Bağımsızlık Savaşında, mezhepsel çatışmaların en büyük odak noktası olur; çünkü Derry hem bir Protestan ülkesinde Katolik kalesidir, hem de Kuzey İrlanda sınırları içinde kalan bir hudut şehri…
Ve savaş sonunda ikiye bölünen İrlanda’da, doğal olarak futbol da ikiye bölünür ve bağımsız İrlanda için yeni bir federasyon kurulur. Artık iki ülkenin takımları, aynı liglerde mücadele etmeyecektir.
Derry bu aralarda futbol piyasasında yok ama 1928’de şehrin ileri gelenlerinin maddi desteği ve yerel halkın isteği ile bugünkü Derry City kurulur.
1929 yılında profesyonel olup Kuzey İrlanda lig sistemine dahil edilen Derry City, iyi de kadro kurmuş ve zirveye oynuyorken, 1965’te İrlanda ligini kazanıp Avrupa Kupaları’na gider ve Norveç ekibi Lynn’i elerler.
AMA asıl hikaye de böyle başlar; Avrupa’da tur atlayan ilk Kuzey İrlanda takımına, Kuzey İrlanda futbol federasyonu sonraki turu oynamasına izin vermez!..
Derry City’nin sonraki turda oynatılmama sebebi “saha koşullarının elverişsizliği” olarak açıklansa da, herkes gerçek nedenini bilir; Belfast’taki federasyon üyeleri Protestan birlikçilerden oluşurken, Derry City taraftarı ve yönetimi çoğunlukla Katolik milliyetçisidir.
1960’lar, Derry şehrindeki katolikler, bir nevi ırkçılığa uğrayıp, devlet daireleri olsun, özel sektör olsun, engellenirken, seçimlerde bile oy kullanamamları için 1001 entrika yapılır.
Bu ırkçılık ötesi ayrımın dozu her geçen gün artarak devam ederken, Kuzey İrlanda Sivil Haklar Derneği, 1968’de Derry’de yasadışı bir yürüyüş düzenler ve yürüyüşe, çoğunlukla Birlikçi Protestanlardan oluşan polislerin müdahalesi damga vurur. Sadece polis değil, Protestan-Birlikçi gruplar da Derry’de yürüyüş yapan milliyetçi Katoliklere saldırır ve şehirde cadı avı başlar.
Olaylar günlerce sürer ve binlerce kişi yaralanırken, Bogside Savaşı olarak tarihe geçen bu trajedi sonrası, Derry şehrinin birçok bölgesine barikat çekilip, şehir bağımsızlığını ilan eder.
Kulübün iç saha maçlarını oynayacağı stadyum, “Bağımsız Derry” sınırları içinde kaldığından, can güvenliği nedeniyle Belfast’a yapacağı iki deplasman maçı ertelenir.
Olaylar sonrası ilk maçlarına ancak ligin 10. haftasında Brandywell’de çıkabilen Derry City’in korktuğu basına gelmiştir. Belfast’a gittiğinde radikal Protestan Birlikçilerden oluşan Linfield taraftarınca saldırıya uğrarlar.
Düşünün öyle bir düşmanlık vardır ki; İrlanda Kupası finali Belfast’in Windsor Park stadında oynanıyordu. Bu stad Linfield’in evi ve çevresi fanatik Protestanlarla dolu bir mahalledir. Bu yüzden kupa finaline sadece 180 Derry City taraftarı gidebilir.
Sonuç olarak, deplasmanlarda gidemeyen, gittiği her yerde de ölüm tehlikesi geçiren Derry City, maçlarına çıkamaz hale gelir ve bunun sonucunda da hükmen mağlubiyetler alır. 13 Ekim 1972’de Derry City yönetimi; yıllardır futbol oynamak uğruna zorluklara göğüs gerdiklerini, yaşanan endişelerden ötürü taraftar gelmediğini ve iç saha maçlarına Derry’de çıkamadıklarını belirtir ve ligden çekilirler!..
43 yıl boyunca bu ligde bulunan; bir kez ligi, üç kez kupayı kazanan ve Avrupa’da ülkesi adına ilk tur atlayan takım olan Derry City böylece Kuzey İrlanda futbolunu terk etmeye mecbur bırakılmıştır!..
Sezon ortasında Derry City’nin yerine Larne, Kuzey İrlanda ligine dahil edilirken Derry City, uzay boşluğunda misali, kapanmadan ama hiçbir resim maç da oynayamadan tam 13 sene geçirir!..
1995’te ise; Kuzey İrlanda Futbol Federasyonu, İrlanda Futbol Federasyonu ve FIFA; Derry City’nin bağımsız İrlanda Cumhuriyeti’nin 2. ligine yerleştirilmesi konusunda anlaşır ve o gün bugündür Derry, ülkesi toprağı dışındaki ligde oynamaya devam eder.
2 sezonluk 2’nci lig macerası sonrası İrlanda en üst ligi olan Premier Lige çıkarlar ve sadece 2009-10 sezonunda düşüp, hemen geri geldikleri 2010-11’le beraber firesiz şekilde de Premier Lig’de mücadelerine devam ediyorlar.
ABC SPOR
