Olimpiyat tarihinde bazı yarışlar vardır ki, aradan seneler de geçse herkese hatırlanır!..
1964 Tokyo Olimpiyatları’ndaki 10.000 metre finali de, işte bu yarışlardan biridir.
Mucizenin adı Billy Mills
Oglala Lakota (Sioux) kökenli Amerikalı atlet, Tokyo 1964’e gelirken: dünya rekoru sahibi değildi, favoriler listesinde yoktu, hatta madalya adayları arasında bile gösterilmiyordu.
Mills, yarış öncesinde ABD takımının bile üçüncü koşucusu olarak görülüyordu.
Rakipleri ise atletizm dünyasının devleriydi.
Favoriler Kimlerdi?
Ron Clarke (Avustralya) – dünya rekoru sahibi ve Tunuslu Mohammed Gammoudi’nin yarışı ilk 2 içinde bitireceklerine bile emindi neredeyse tüm otoriteler…
Olağan şüpheliler de Etiyopyalı Mama Wolde, Yeni Zelandalı Murray Halberg, iki Sovyet Pyotr Bolotnikov ve Leonid Ivanov, hatta ev sahibi ülkeden Kokichi Tsuburaya idi. Yani kağıt üzerinde Billy Mills’in değil kazanma ihtimali, madalya şansı bile yok denecek kadar azdı.
Yarış Nasıl Değişti?
38 atletle başlayan 10.000 metre finalinde tempo yüksekti. Son tura girildiğinde herkes Gammoudi ve Ron Clarke’ı izliyordu. Ama o an, olimpiyat tarihine geçecek bir şey oldu.
Billy Mills son 400 metrede sinsice hızlandı, dış kulvardan son 30-40 metrede de inanılmaz bir sprint atarak favorileri tek tek geçerek, altın madalyanın da sahibi oldu.
Stadyumdakiler de bu epik depara şaşırmış, önce bir sessizlik, sonrasında da alkış tufanı kopmuştu.
Öne çıkmayarak sabırla, harika bir timing ile depara doğru anda kalkması ile ve stratejik olarak dış kulvar hamlesiyle destan yazmıştı Tokyo’da.. Tunuslu son 50 metreye önde girerken sadece Ron Clarke’ı takip ediyordu ve kör noktadan harika bir deparla gelen Mills’i gördüğünde zaten iş işten geçmişti!..
Gümüş madalya Tunuslu Mohammed Gammoudi’ye giderken, bronzu da Avustralyalı Ron Clarke almıştı.
Billy Mills, bu yarışla 10.000 metre olimpiyat tarihinde altın kazanan tek Amerikalı olarak tarihe geçti. Aynı zamanda Billy Mills’in kariyerindeki tek büyük zirve de oldu 1964 Tokyo…
** Bu yarışı kazananın tam 6 dakika gerisinde bitiren bir efsane daha vardı. 67 numara diye dünyaya nam salan Sri Lankalıdan, geçen haftaki yazımıza bahsetmiştik.
