Futbol, bazen sadece taktiklerden, puan tablosundan ve transfer rakamlarından ibaret değildir. Yeşil sahalar, nesiller boyu aktarılan hayallerin, hüzünlerin ve silinmez babadan oğula miras kalmış hikayelerin sahnesidir.
Bu hikayelerin en dokunaklı ve mücadele dolu örneklerinden biri, Fransız futbolunun dikkat çeken golcülerinden Esteban Lepaul ve kariyerini aynı tutkuyla ören babası Fabrice Lepaul’ün hayatıdır.
Esteban Lepaul’un babası Fabrice Lepaul, tıpkı oğlu gibi profesyonel bir futbolcuydu ve Fransız futbolunda büyük bir potansiyel olarak gösteriliyordu.
Hayatı hem büyük başarılar hem de ard arda gelen trajik olaylarla dolu olan Fabrice’in hikayesinin öne çıkan başlıkları şunlardır;
Parıltılı Gençlik Yılları ve Şampiyonluk
Fabrice Lepaul, Auxerre forması giydiği dönemde efsane teknik direktör Guy Roux’nun yönetiminde parladı.
Henüz 16 yaşında Ligue 1’de forma giymeye başlayan sol kanat oyuncusu, 1995-96 sezonunda Auxerre ile Fransa Ligue 1 şampiyonluğu yaşadı.
Genç yaşta Fransa U21 milli takımına kadar yükselmiş ve geleceğin yıldız adayları arasında gösteriliyordu.
Kariyerini Karartan İlk Kaza (1997)
Kariyeri tırmanıştayken, 1997 yılında henüz 20 yaşındayken ağır bir trafik kazası geçirdi. Kısa süre komada kalan ve kaburgaları kırılan Fabrice, sahalara geri dönmeyi başarsa da eski fiziksel patlayıcılığına ve Ligue 1 seviyesine bir daha tam anlamıyla ulaşamadı. T
Trajik Son (2020): Fabrice Lepaul, Mayıs 2020’de, Alsace bölgesinde geçirdiği ikinci ve ne yazık ki çok daha ağır bir trafik kazası sonucunda hayatını kaybetti.
Esteban Üzerindeki Mirası
Babasını kaybettiğinde henüz 20 yaşında olan ve kariyerinde boşlukta (pandemi dönemi ve kulüpsüz olduğu bir süreçte) bulunan Esteban Lepaul için bu kayıp yıkıcı oldu.
Babasının vefatından sonra mental olarak çok büyük bir sınav veren Esteban, babasının genç yaşta hayalini kurduğu ama tam anlamıyla gerçekleştiremediği en üst düzey futbol sahnesine (Ligue 1 ve milli takım hedefleri) ulaşmayı kendisi için bir misyon haline getirdi.
Bir dönem alt liglerde (SAS Épinal, US Orléans gibi kulüplerde) adeta kaybolma noktasına gelen Esteban, gaddar bir çalışma disipliniyle tırnaklarıyla kazıyarak yükseldi.
Angers formasıyla yakaladığı çıkış ve ardından Ligue 1 ekiplerinden Stade Rennais’ye transfer olması, babasının yarım kalan Ligue 1 hikayesini tamamlar nitelikte büyük bir karakter direncidir!.
Sahada gösterdiği hırsın ve attığı her golden sonra gökyüzüne bakarak (ana resimdeki) yaptığı kutlamaların arkasında bu derin baba-oğul bağı ve büyük trajedi yatar.
** Bu sene 21 golle Ligue 1 gol kralı oldu. Hatta Fransa Futbolcular Birliği tarafından hiçbir ödüle aday gösterilmedi. Ligue 1’de sezonun 11’inde bile yer almıyor ve Dünya Kupası kadrosuna giremedi diye belirtelim.
Yine de Esteban Lepaul’ün hikayesi; trajedilerin insanı nasıl yıkabileceği kadar, doğru bir adanmışlık ve iradeyle o trajedilerin nasıl birer zafer yakıtına dönüştürülebileceğinin en güzel kanıtıdır!.
