İngiltere A Milli takımında bugüne dek hiç Müslüman İngiltere millî takımında oynamamıştı. Oynamamıştı dedik çünkü 9 Eylül 2025’te Djed Spence, Sırbistan karşısında oyuna girerek İngiltere erkek A millî takımında forma giyen ilk Müslüman futbolcu olarak bu zinciri kırdı!.
** Peki neden bu kadar uzun sürdü?
Bugün Birleşik Krallık’ta yaklaşık 4 milyon Müslüman yaşıyor ve nüfusun yaklaşık %6’sını oluşturuyor. Dolayısıyla “Müslümanların İngiltere’de az olması” açıklaması pek yeterli değil.
Asıl tuhaflık şu: İngiliz futbolunda Müslüman profesyonel futbolcu sayısı oldukça yüksekken, bunların çok azı İngiltere’nin elit altyapı zincirinden geçip A millî seviyesine ulaşabildi.
PFA’ya göre İngiltere’nin profesyonel liglerinde 200’den fazla Britanyalı Müslüman futbolcu bulunuyor.
En büyük meselelerden biri yetenek havuzunun keşfedilmesi
Yani mesele: “Müslüman futbolcular İngiltere’de yoktu.” değil. Daha ziyade: “Vardı ama sistemin en üst basamağına yeterince çıkamadılar.”
** İlginç olan şu: İngiltere’nin altyapısında milli olan Müslümanlar vardı
Mesela Zesh Rehman İngiltere U18, U19 ve U20 takımlarında oynadı. Ancak A millî takımına ulaşamadı ve daha sonra Pakistan’ı seçti.
Easah Suliman ise İngiltere U20 seviyesine kadar geldi ve İngiltere genç millî takımında kaptanlık yapan ilk Britanyalı Asyalı ve Müslüman oyuncu oldu. Fakat o da A millî takımına çıkamadı ve sonrasında Pakistan’ı temsil etti.
Bir başka örnek Hamza Choudhury. İngiltere U21’de 7 kez oynadı fakat daha sonra Bangladeş’i seçti.
Yani aslında zincirin son halkasında ciddi bir kopukluk var diyebiliriz.
Bir de kimlik meselesi var
Burada çok hassas bir nokta var: İngiltere’deki her Müslüman futbolcu dinini kamuya açık şekilde ifade etmiyor.
Dolayısıyla geçmişteki futbolcular hakkında “Müslüman değildi” diye kesin konuşmak da doğru olmaz. Zaten İngiltere Futbol Federasyonu oyuncuların dinine ilişkin resmi bir kayıt tutmuyor. Bu nedenle “ilk Müslüman” ifadesi esas olarak kamuya açık biçimde Müslüman olduğu bilinen ve A milli takımda oynayan ilk erkek futbolcu anlamında kullanılıyor.
Ve bence hikâyenin en güzel tarafı şu: Djed Spence’in ilk maçına kadar İngiltere’nin tarihinde 1000’den fazla erkek futbolcu A millî formayı giymişti.
Ama 2025’e kadar içlerinden hiçbiri açıkça Müslüman değildi.
Tottenham’li Spence oyuna girdiğinde aslında bunun farkında bile değildi. Maçtan sonra kendisine “İngiltere için oynayan ilk Müslüman futbolcu oldun” denildiğinde şaşırdı ve bunu bir nimet olarak gördüğünü söyledi.
