NHL playoffları başlıyor.
Aylar süren normal sezonun ardından artık hokeyin en sert, en acımasız ve en küçük detayların belirlediği dönemine giriyoruz.
Stanley Cup yolunda herkesin bir favorisi var. Kimi süper yıldızlara bakıyor, kimi tecrübeye, kimi de sezon boyunca ortaya çıkan istatistiklere…
Benim tercihim ise biraz daha farklı: ben yıldızlardan çok sisteme güveniyorum.
Ve en başta söyleyeyim: belki biraz aykırı bir seçim olacak ama benim favorim Carolina Hurricanes.
** Favoriler kimler?
Playoff öncesi otoritelerin ve bahis piyasalarının öne çıkardığı iki takım var.
** Colorado Avalanche
Colorado’nun en büyük kozu tartışmasız: Nathan MacKinnon.
Modern NHL’in en komple oyuncularından biri olan MacKinnon, tek başına maç değiştirebilen bir süper yıldız.
Colorado’nun avantajları:
Çok yüksek hücum tavanı,
elit yetenek seviyesi,
büyük maç tecrübesi,
ligin en etkili yıldızlarından birine sahip olması.
Eğer playofflar yıldız performanslarıyla kazanılsaydı, Colorado en doğal favorilerden biri olurdu.
Vegas Golden Knights
Vegas ise başka bir hikaye.
Onların gücü yetenekten çok: playoff deneyimi, fiziksel oyun, derin kadro, büyük maçlarda sakin kalabilmeleri.
Stanley Cup atmosferini bilen bir takım olmaları da büyük avantaj.
Florida Panthers
Son iki sezonun şampiyonu Florida Panthers da doğal olarak favoriler arasında idi ama playofflara kalamadılar. Bu da oldukça büyük bir sürprizdi.
Panthers, iki kez üst üste şampiyon olduktan sonra playofflara kalamayan ilk takım oldu diye belirtelim!.
Peki neden Carolina Hurricanes?
Öncelikle şunu söyleyeyim: kalbim Kanada’da, 23 senedir yaşadığım Montreal ve Canadiens’ten yana.
Ama aklım başka bir şey söylüyor. Carolina Hurricanes bana göre bu playoffların en dengeli takımlarından biri. Çünkü onlar bir yıldız topluluğu değil. Onlar bir sistem takımı.
Carolina’nın kimliği: Baskı, tempo ve disiplin
Carolina’nın yıllardır değişmeyen bir kimliği var: Baskı + tempo + fiziksel oyun + rakibi hataya zorlama
Koç Rod Brind’Amour takımına çok net bir karakter kazandırdı.
En büyük başarı ise şu: bu sistemi sadece birkaç yıldız değil, kadrodaki 20 oyuncunun tamamı uyguluyor. Çünkü Stanley Cup maratonunda bazen en yetenekli takım değil; en fazla doğru şeyi tekrar tekrar yapan takım kazanır.
Ve Doğu Batı Farkı
Kağıt üstündeki iki favori Colorado ve Vegas Batı’da birbirleriyle boğuşurken, ilk turda Ottawa ile eşleştiler ki, bence rahat geçeceklerdir. Sonraki turlarda da Doğu cephesinde görece önleri çok daha açık.
Hatta ikinci turda da Pittsburgh-Philadelphia galibi ile eşlecekler ki burada da ağır favori onlar diye düşünüyorum. Bu yakanın bence en sert-tehlikeli 3 takımı Buffalo, Montreal ve Tampa ile Konferans Finali öncesi karşılaşma olasılıkları yok.
Jordan Staal: Sistemin lideri
Takım kaptanı Jordan Staal ise Carolina’nın görünmeyen kahramanlarından biri. Sadece sayı üretmeye çalışan bir oyuncu değil.
Onun değeri: savunma sorumluluğu, kritik anlarda doğru kararlar, takım arkadaşlarına liderlik etmesi.
Staal, bu takımın karakterini temsil eden oyuncu. Bazen şampiyonluklar en çok gol atan oyuncuyla değil, takımın kimliğini taşıyan oyuncuyla kazanılır.
Logan Stankoven dikkat!
Benim playoffla beraber dikkatle izleyeceğim oyunculardan biri. Genç Kanadalı forvetin playoff atmosferinde ekstra enerji ve skor katkısı verebileceğini düşünüyorum.
Jackson Blake ve Taylor Hall da kafamdaki analizde diğer x faktörler.
Carolina’nın playoff avantajı
Playoff hokeyi normal sezondan farklıdır. Alanlar küçülür. Savunmalar sertleşir. Rakipler yıldız oyuncuları daha fazla markaja alır.
** Bu ortamda Carolina’nın güçlü olduğu noktalar öne çıkacak kanaatindeyim;
Sürekli baskı yapan forecheck oyunu
Hızlı hücum geçişleri
Beş oyuncuyla birlikte savunma yapabilme
Rakibin oyun kurmasını bozma
Kolay gol vermeme
Stanley Cup kazanan takımların çoğunda ortak bir özellik vardır: rakibe kolay gol fırsatı vermemek.
Carolina bunu ligin en iyi yapan ekiplerinden biri.
En büyük soru: Süper yıldız eksikliği sorun olur mu?
İşte bütün tartışmanın merkezi burada.
Colorado’da MacKinnon var. Edmonton’da McDavid var. Vegas’ta Mitch Marner var. Bazı takımlarda maçın kaderini tek başına değiştirebilecek oyuncular bulunuyor.
Carolina’da ise böyle bir “poster oyuncusu” yok. Belki de onların en büyük riski bu.
Çünkü playoffların son turlarında bazen bir oyuncunun olağanüstü anı gerekir.
Ama bazen sistem yıldızları yener. Benim seçimim de biraz his, biraz da romantizmden geliyor.
Çünkü sporu güzel yapan şeylerden biri de bu: bazen Real Madrid, Barcelona ve Atletico Madrid’in olduğu yerde Villarreal’in çıkıp şampiyon olması gibi hikayeler yaşanabilir.
Bazen en pahalı kadro değil, en doğru çalışan yapı kazanır. Carolina Hurricanes bana göre tam olarak böyle bir takım.
Belki yanılıyorum. Belki süper yıldızlar yine kazanacak. Ama bu kez sistem kazansın. Aslında bana kalsa her zaman sistem kazansın.
Tahminimi ortaya koyuyorum; Stanley Cup şampiyonu: Carolina Hurricanes
Bir taş attık kuyuya…
Bakalım bu taş sezon sonunda nereye düşecek!.
Yazarın diğer yazıları için tıklayın
mail: burak.belgen@abcspor.com
twitter: @BurakBelgen
