Rus güreşi denildiğinde akla pek çok şampiyon ve efsane sporcu gelir, ancak iki isim diğerlerinden ayrılır: Medved ve Karelin.
Biri serbest, diğeri grekoromen stilde olmak üzere, her ikisi de 3 Olimpiyat altını kazanmış efsanelerdir. Sayısız Dünya ve Avrupa şampiyonluklarıyla da tarihin en iyileri arasında yer alırlar.
Medved, 1964, 1968 ve 1972 Olimpiyat şampiyonu olarak tarihe geçti. Hafif yapısına rağmen, ağır sıklette (100+ kg) rakiplerini tekniği ve hızıyla yenmesiyle ünlüydü. Kariyerinin ilk yıllarında gençlik döneminde bazı maçlar kaybetse de, özellikle son 10 yılındaki devrede tek başına bir hanedanlık kurmuştu!.
Aleksandr Karelin ise grekoromen stilde 13 yıl boyunca yenilgi yüzü görmeyen ve rakiplerine neredeyse hiç puan vermeyen bir ‘Rus Ayısı’ydı (lakabı). 1988, 1992 ve 1996 Olimpiyat şampiyonlukları ile 887 galibiyet ve sadece 2 mağlubiyetle inanılmaz bir istatistiğe sahipti.
Medved’in avantajı, daha erken dönemde kazanmış olması ve Sovyetler Birliği’nin spor tarihinde ilk büyük güreş şampiyonlarından biri olmasıydı. Güreşi mükemmel tekniğiyle adeta sanat haline getiren ilk isimlerden biriydi, hatta belki de bu alandaki ilk devrimciydi.
Karelin ise modern dönemin zirve güreşçisi olarak, daha fazla rekabet ve daha zorlu rakiplerle mücadele etmiş ve uzun süre yenilmezliğini korumuştu. Karelin’in güreşi, fiziksel güç ve psikolojik dayanıklılıkla birleşerek 1990’ların sonlarına kadar dominant bir figür haline gelmesini sağladı.
Sonuç olarak, zaten farklı disiplinlerde (biri serbest, diğeri grekoromen), farklı zaman dilimlerinde ve koşullarda büyük başarılar elde eden iki isim arasında birinin diğerinden daha büyük olduğunu söylemek doğru olmaz.
Medved, Sovyetler Birliği’nin ilk büyük güreş dehası olarak kabul ediliyorsa, Karelin de modern dönemin en güçlü Rus güreşçisi olarak tarihe geçmiştir.
Medved, Ukrayna doğumlu olmasına rağmen, Belarus güreş tarihinin en önemli figürlerinden biri olarak kabul edilir. Karelin ise Novosibirsk doğumlu bir Rus.
Büyük olasılıkla, “hangisi daha iyiydi” sorusuna alacağınız cevap, hangi Sovyet ülkesiyle ilişkilendireceğinize, yani hangi bölgede soracağınıza göre değişir. Her iki isim de kendi bölgesinde daha bir efsane sayılır. O yüzden alacağınız cevap ta belki yerel perspektife bağlı olarak değişir diyerek de espriyle karışık bitirelim yazıyı…
