Amerikan futbolu deyince akla hemen NFL gelir. Devasa stadyumlar, milyon dolarlık kontratlar, TV şovları…
Peki ya bu sporun daha hızlı, daha kompakt ve bazen daha çılgın bir versiyonu olduğunu söylesek? İşte Arena Football tam da bu; salon futbolu, ama Amerikan futbolu ruhuyla dolu.
** Arena Football, kısaca ne zaman ortaya çıktı, Amerikan futbolu ile farkları neler ?
Arena Football, 1987’de Amerika’da ortaya çıktı ve kısa sürede hayran kitlesi oluşturdu.
Oyunun en büyük farkı, sahanın küçüklüğü; standart NFL sahasının neredeyse yarısı büyüklüğünde bir alanda oynanıyor olması. Bu küçüklük, oyunun temposunu inanılmaz şekilde artırıyor ve neredeyse her an gol atılabilecek bir hava yaratıyor.
Saha uzunluğu: 50 yard (NFL ise 100 yard)
Takım sayısı: 8 oyuncu sahada (NFL’de 11)
Maçlar: 60 dakika, 4 çeyrek (15’er dk)
Takımların hücum süresi: 35 saniye
Seyirci: tribünler saha kenarına çok yakın
Kısacası, Amerikan Futbolunun küçük ama ateşli versiyonu olan Arena Football daha hızlı, daha agresif ve izleyiciye epey de zevkli bir deneyim sunuyor.
** Oyunun Dinamiği
Arena Football, skoru bol ve temposu yüksek bir oyun diye yukarıda belirtmiştik. Küçük saha ve sınırlı oyuncu sayısı nedeniyle, her pas, her koşu ve her müdahale kritik. Hücum ağırlıklı bir oyun olarak bilinir; maçlarda skor 50–60 civarına ulaşabiliyor.
Bir diğer dikkat çekici özellik; duvarlar da oyunun bir parçası. Top, kenarlardaki duvarlara çarpabilir ve oyun devam eder.
Bu, hem heyecanı artırıyor hem de oyuncular için ekstra strateji gerektiriyor. Ayrıca fileye yani rebound net’lere çarptığında oyun durmuyor!..
Hızlı tempolu maçlar, NFL’ye göre çok daha aksiyon dolu. “rebound nets” , duvarlar ve küçük takım yapısı, oyunu masa tenisine çevirip, benzersiz bir dinamizm katıyor.
** Tarihçe ve Önemli Dönemler
1987–2008 senelerinde AFL, Amerika’nın en bilinen Arena Football ligi olarak aktifti.
2009’da Finansal sorunlar nedeniyle lig geçici olarak kapandı. 2010’da lig yeniden kuruldu, bazı takımlar ve şehirler değişti ve 2019’a dek devam etti.
2019 sonrası ise AFL resmen kapandı. Ulusal ligin yerine bazı bağımsız ve bölgesel arena ligleri ortaya çıktı (National Arena League-NAL, Indoor Football League-IFL gibi).
AFL tarihinde en başarılı takımlar dendiğinde de; Arizona Rattlers (5 şampiyonluk) ve Philadelphia Soul (4 şampiyonluk).
Rattlers, daha uzun süreli ve istikrarlı başarıya sahip olsa da, Soul, yakın dönem olduğu ve sosyal medya dönemine denk geldiği için daha popüler ve medya odaklıdır.
** Muhakkak 1 maç seyredin
Arena Football, özellikle küçük stadyumlarda büyük eğlence arayanlar için mükemmel bir alternatif. Ülkenin 1 numaralı sporu NFL kadar büyük olması tabii ki imkansız, ama bağlı ve tutkulu bir fan kitlesi oluşturmayı çoktan başardı bile…
Sosyal medyada ve yerel topluluklarda da son senelerde hızla yayılmaya devam ediyor.
Sonuç olarak; Arena Football, Amerikan futbolunun minyatür ama çılgın ve heyecanlı versiyonu.
Eğer NFL maçlarının temposunu çok yüksek buluyorsanız veya stadyum atmosferini yakından deneyimlemek istiyorsanız, “Amerikan futbolunun gizli hazinesi” Arena Football’u mutlaka takip edin!..
