Kuzey Kazandı (WE THE NORTH)
Toronto Raptors en sonunda neredeyse imkansız olanı başardı. NBA tarihinde ilk defa Birleşik Amerika Devletleri harici bir takım kupayı müzesine götürdü. Hem de 2 defa üst üste şampiyon olan yıldızlar topluluğu Golden State Warriors’ı sürklase ederek.
Toronto Raptors Perşembe akşamı, NBA Finallerinin 6’ncı karşılaşmasında Golden State Warriors’ı 114-110 mağlup ederek 24 senelik tarihlerinde ilk defa şampiyon oldu. Kanadanın tek NBA takımı tüm ülkeyi Saint John’s Newfoundland’tan Victoria BC’ye kadar bir araya getirdi. Tüm şehirlerde büyük ekranlar kurulup tüm ülke tek takımlarının şampiyonluğunu bir karnaval havasında sabahlara kadar eğlenerek kutladı.
11 ay önce çok spekülasyonlu bir şekilde DeRozen ile yolların ayrılması ile transfer edilen Kawhi Leonard, geceyi 22 sayı ile tamamlayarak finallerin MVP si seçiliyorken, çılgın lakabıyla anılan idari menejer Masai Ujiri’yi herkes karşında bir kez daha haklı çıkartıyordu.
Aslında Warriors defansı, Leonard’ı tüm sezon ortalaması altında tutmayı başarabildi ancak Raptors’ın iki point-guardı Kyle Lowry ve Fred VanVleet maçın tamamında oyunu dikte etmeyi başardı. Lowry oyunun hemen başında kazanılan 11 sayının tamamını kendi adı altında toplayarak geceyi 26 sayıyla tamamladı. VanVleet ise son çeyreğe ağırlığını koyarak toplam 22 sayının 12’sini bu çeyrekte kaydederek galibiyette büyük rol oynadı.
Oyunun son anları tam anlamıyla kaotik geçti. Raptors bitişe doğru sayı üstünlüğünü elinde tutsa da, Warriors maçı son saniyeye kadar bırakmadı. Bitişe 9.6 saniye kala Raptors bir sayı farkla öndeyken, Green’e yapılan baskı sonucunda top el değiştirdi. Bu Warriors’ın maçı kazanmak için son bir şansıydı.
Ancak oynanan 6 maçlık serinin tamamında olduğu gibi şanslı olan taraf yine Raptors oldu. Stephen Curry’nin akıl dolu bir oyunla başlattığı atak 3 sayılık atış denemesinde topun çemberin içine adeta girip çıkması sonucu top orta sahaya doğru celinmişken, Green topun üzerine hamle yaparak son 9 saniye kala time-out istedi. Ancak Warriors’ın tüm time-out hakları kullanılmış olduğundan teknik faul çalındı. Kawhi Leonard serbest atışı sayıya çevirdiğinde bir nevi şampiyonluğu da garantilemiş oldu.
Bazen başarı için biraz çılgınca cesur olmak gerekebilir. Daha önceden test edilmemişi denemek, başkalarının göremediği yada görüpte yapmaya cesaret edemediğini yapmak gerçekten cesaret ister. İşte Raptors’ın idari menajeri Masai Ujiri tam bu karakterde birisi. Bir sezon öncesi yılın antrenörü seçilen hocasıyla yolları ayırması, tüm tepkilere rağmen NBA all star ve taraftarın sevgilisi DeRozen’ı gözünü kırpmadan yollaması, Leonard gibi son üç sezonda sakatlıklarla boğuşmuş adeta sönük bir yıldızı takıma katarak tekrardan parlatması gibi…
Günümüz basketbolunda mükemmel 12 oyuncuyu bir araya getirmek çok zordur. Diyelim getirdiniz bu bile şampiyon olmak için yeterli değildir. Başarı için, iyi zamanlamanın, performansın, biraz çılgınlığın ve tabii ki de şansın bir araya gelmesi gerekmektedir. Toronto için 2019 sezonu tüm bu faktörlerin bir araya geldiği bir sezon olmuştur.
Tebrikler Toronto! Tebrikler Kanada!
Yazarın diğer yazıları için tıklayın
mail: ozkan.temur@abcspor.com
twitter: @oz_temur
